I.v.m. de ‘Spa Grand Prix’, zoals de grote prijs van Francorchamps tegenwoordig heet, had ik op 26 dezer al eens een rechtzetting moeten doen i.v.m. het eigendom ervan dat al enkele jaren niet meer van het Waals gewest is, maar van Liberty Media, de wereldwijde Amerikaanse eigenaar van de F1. Ik schreef toen dat het Waals gewest wel de jaarlijkse verliezen moest bijpassen en dat het dit jaar nog meer dan vroeger zou worden, omdat er geen publiek werd toegelaten. Dat blijkt nu niet het geval te zijn, zodat het Waals gewest alvast voor dit jaar geen geld zal moeten bijpassen (het kon anders een kleine 10 miljoen euro geweest zijn). De reden van die bij passing was, dat men er van uit ging dat de handel en horeca van de regio daar normaal wel een 30 miljoen euro aan zou incasseren. Dat zal dit jaar dus niet zo l zijn. Zij worden de dupe van dit verhaal.

---

   Een tweede rechtzetting moet ik maken i.v.m. de noord-zuid transfers, waarvan ik in mijn blogs over het eenrichtingsverkeer schreef dat die jaarlijks zo’n 6 miljard euro zouden bedragen (buiten het bijpassen van het betalen van de Belgische staatsschuld). Volgens een artikel van eergisteren in Le Vif – een Franstalig Belgisch nieuwsweekblad - geeft een studie van Défi, het vroegere FDF, toe dat die transfers geen 6 maar 7,5 miljard euro bedragen in het voordeel van Wallonië. Als zelfs een partij van Vlaminghaters zoiets schrijft, zal het wel waar zijn.

   Hoe men het ook draait of keert, het komt er steeds op neer dat, als er te trekken valt, Wallonië op de eerste rij staat en als er te betalen valt, Vlaanderen het mag doen. In bovenstaande gevallen bespaart Wallonië trouwens ‘maar’ enkele miljoenen. Vlaanderen blijft het miljarden kosten.

30-08-2020, 00:04 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

   Barbertje moet hangen, in dit geval Jan Jambon, in de hetze omtrent de verantwoordelijkheid bij het overlijden in een politiecel van de luchthaven van Charleroi van een 34-jarige Tsjech, bij wie de stoppen waren doorgeslagen en waarvan de beelden pas na twee en een half jaar opdoken. Ik laat die beoordeling over aan politiek en gerecht, maar het is duidelijk dat ook onze linksgezinde media hier een vette kluif aan hebben. Het hoofdartikel in De Standaard van gisteren was een werk van liefst vier journalisten. Die hebben daar blijkbaar niets anders te doen.

   Jambon is een gemakkelijk doelwit. De man, die een voortreffelijk Vlaams parcours reed – hij was o.m. een van de auteurs van het ‘Manifest voor een zelfstandig Vlaanderen in Europa’ van de denkgroep De Warande*, al in 2005, nota bene – lijkt ondertussen uitgeblust. Men noemde hem al de afwezige minister-president en zijn reacties, zowel in het Vlaamse parlement als op de (a)sociale media, waren niet altijd even doordacht, om het beleefd uit te drukken.

   Het is weinig waarschijnlijk dat Jan Jambon zal aftreden als Vlaams minister-president. De aan de gang zijnde heisa slaat op zijn functie als federaal minister van Binnenlandse Zaken in de federale regering Michel, niet op zijn huidig ambt in de Vlaamse gewestregering. Zolang de Vlaamse regering achter hem blijft staan, zoals ze dat ook met Beke gedaan heeft, zal er niet veel veranderen, tenzij er e.o.a. spectaculaire wending in de federale regeringsvorming zou komen of er nieuwe verkiezingen zouden komen. Ik kan me trouwens moeilijk voorstellen dat men in dat laatste geval zowel Jambon als Beke nog als lijsttrekkers of iets in die buurt zal voorstellen.

*Andere ondertekenaars van dat Manifest waren o.m. Frans Crols, Bruno Valkeniers, Herman de Bode, Remi Vermeiren, Matthias Storme, Guido Naets en Marc Plattel.

29-08-2020, 00:03 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (2)

   Vandaag gaat Egbert Lachaert naar de koning om te zeggen dat hij nog geen nieuwe federale regering heeft en dat ook hij nog uitstel zou moeten krijgen. Dat weten we sinds de late journaals van gisteravond, waaruit bleek dat Lachaert zelf De Wever zou hebben laten weten dat hij het in eerste instantie gaat proberen met een paarsgroene coalitie, dus zonder de N-VA. Uitgerekend deze die hijzelf niet wilde toen hij in het voorjaar nog liberaal fractieleider was, maar die hij nu als Open VLD-voorzitter zou zijn opgedrongen door de linkse top van de partij (Rutten, De Wael, Somers, Tommelein en Mathias Declerq).

   Volgens de politieke commentatoren zou het gaan om een plan A, waarbij het plan B, de paarsgele coalitie, nog niet meteen zou worden afgeschreven.

   Om te slagen met paarsgroen heeft Lachaert echter ook de steun nodig van CD&V, maar die is niet zinnens om zomaar toe te happen. Belangrijkste reden voor die partij om niet mee te doen zijn de ethische problemen, waarover al heel te doen was in de Kamer én het feit dat de christendemocraten niet in een federale regering willen stappen die geen meerderheid heeft in Vlaanderen.

   Zelfs de partij van ‘mateke’ Rousseau zou haar bezwaren hebben, omdat ze bij een paarsgele constructie de belofte had gekregen van een vennootschapswinstbelasting, iets wat de liberalen zelf absoluut niét willen.

   Kortom, zoals prof. Carl De Vos, politicoloog en hoogleraar (UGent) het in hetzelfde nieuws vertelde, ‘het zottekensspel gaat door’.

---

   Hierbij nog deze vaststelling: In tegenstelling tot wat men zou denken, zijn de partijen niet meer happig om een regering te vormen met een grote meerderheid, de natte droom van Flup de Laatste. Reden daarvoor is dat het politieke landschap te veel versnipperd is geworden, waardoor een bovengrens van het aantal ministers en de pariteit binnen de regering er nu voor zorgen dat hoe meer partijen eraan deelnemen, hoe minder ministerpostjes elke deelnemer zal hebben. ‘The jobs, stupid!’. Het alternatief blijft dan nieuwe verkiezingen, waar de traditionele partijen én de N-VA al evenveel schrik voor hebben.

   Het blijft inderdaad een zottekensspel.

28-08-2020, 00:03 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (5)

   De uitverkoop na het faillissement bij de Brantano winkels lijkt nog erger dan de hamsterwoede bij het begin van de Coronacrisis. Men kan zich afvragen of zoiets wel te verantwoorden is, uitgerekend in een periode waarbij onze middenstanders het al zo moeilijk hebben. Wie gaat nog elders schoenen kopen, als ze bij het failliete Brantano kortingen geven aan 75%? Als men de files zag, die er soms al twee uur vóór openingstijd stonden, is het bijna niet aan te nemen dat die mensen plotseling allemaal zoveel schoenen nodig hadden. Gegarandeerd kocht men meer dan men nodig had en bestaat zelfs het risico dat men sommige van die aangekochte schoenen weinig of nooit zal dragen. Het excuus dat men het voor de kinderen deed, nu net vóór het nieuwe schooljaar, klopt niet want de meeste mensen hebben die aankopen normaal reeds vóór de laatste week van de vakantie gedaan.

   De Brantano uitverkoop na faillissement, uitgerekend in een mislukte reeds uitgestelde koopjesperiode is een voorbeeld van oneerlijke concurrentie. De concurrerende schoenwinkels, die reeds zo erg benadeeld werden door het missen van de e-commerce trein, worden zo een tweede keer gepakt. Zoals ik al meer schreef, o.m. in mijn blog van 11 dezer (‘De koopjesflop’), is het hoog tijd dat men ophoudt met het organiseren van die Belgische sperperiodes, koppelverkopen, koopjesmaanden en nog van dat leuks dat men elders in geen enkel ander land nog doet. Misschien zorgen de Coronacrisis en de daaruit voortvloeiende falingen ervoor dat men eens gaat werken zoals bij de buurlanden die, mede door de e-commerce, een groot deel van de Belgische markt hebben weggekaapt en die nu de interessantste Belgische winkels komen overnemen.

27-08-2020, 00:03 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (3)

   Even een rechtzetting. Het blijkt nl dat het F1 circuit van Francorchamps dan toch geen eigendom meer is van het Waalse gewest. Dat zou het vier jaar geleden hebben verkocht voor liefst 7 miljard euro aan Liberty Media, de wereldwijde promotor en eigenaar van de F1. Hopelijk heeft het gewest dat geld goed besteed, alhoewel het niet verhinderd heeft dat het tekort op de Waalse begroting en haar schulden in verhouding tot het aantal inwoners nog altijd een stuk hoger ligt dan dat van Vlaanderen.

   Toch moet er e.e.a. genuanceerd worden. Spa Grand Prix, zoals men de race noemt, draait nl elk jaar nog een verlies van zes tot acht miljoen euro (en in dit Coronajaar zal dat nog meer zijn, omdat er geen toeschouwers zullen zijn) en er is in de overdracht gestipuleerd dat elk verlies door het Waalse gewest moet worden bijgepast.

   Tenslotte nog dit: de meeste toeschouwers bij de race in Spa zijn geen Belgen. Ten tijde van Schumacher waren dat de Duitsers, tegenwoordig - met Verstappen - de Nederlanders.

---

   En om in dezelfde streek te blijven, nog dit. De Vlaamse regering heeft officieel klacht ingediend tegen het plaatsen van vijf windturbines in de provincie Luik, maar dan vlak op de grens met Vlaanderen, tegen de Voerstreek aan. De Waalse regering had Vlaanderen daarover niet geïnformeerd, ook al bestaat er daarvoor een samenwerkingsakkoord met meldingsplicht.

   Altijd hetzelfde liedje. Als een wet of akkoord onze zuiderburen niet aan staat, leggen ze die gewoon naast zich neer. Of het er al dan niet werkelijk toe doet, weet ik niet, maar er is nogal wat weerstand bij de bevolking tegen het plaatsen van die grote molens. Waarschijnlijk omdat men in Luik vreesde dat de Vlaamse buren er niet mee akkoord zouden gaan, doen ze het dan maar zonder enige toestemming. En mocht er toch iets fout gaan, dan gebeurt dat aan de buitengrens van de Luikse provincie en zal de kans groot zijn dat niet zij, maar de buren in Voeren met de problemen zullen zitten...

26-08-2020, 00:02 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

    Het is stil waar het niet waait. Die stilte vinden we ook nog steeds terug in de Belgische politiek, waar Egbert Lachaert moet proberen een paarsgroene combinatie op poten te zetten die hijzelf als fractieleider eerst niet wilde, waarna hij tot nieuwe voorzitter van Open VLD werd verkozen door de rechtse achterban van de partij en gesteund door Crootje en Quicky.

   Als Lachaert in zijn voorlopig laatste opdracht slaagt, zal zijn partij waarschijnlijk een nieuwe verhoogde vennootschap(winst)belasting moeten doorslikken om haar hoofdzakelijk linkse en francofone coalitiegenoten te kunnen overtuigen. Een belasting die niet zal geapprecieerd worden door de donkerblauwe achterban en ooit door De Tijd bestempeld werd als het Belgische variant op ‘ezeltje, strek je’. En daar houdt het niet bij op. Een roodgroene federale coalitie zal geen meerderheid hebben in Vlaanderen en geconfronteerd worden door een Vlaamsnationale oppositie van VB én N-VA, die de kat uit de boom zal kunnen kijken tot 2024 terwijl dit land ondertussen zal kreunen onder een nooit geziene schuldenlast en begrotingstekort die niet pijnloos zullen kunnen worden weggewerkt.

   Tenslotte is er het pijnpunt dat paarsgroen in het federale parlement maar één zetel op overschot zal hebben, zeker mocht ook CD&V niet mee stappen in het project van Lachaert. Daarom wil men er ook CD&V bij hebben. Die laatste partij zat wel mee in de paarsgele bubbel van De Wever en Magnette, zit ook nog in de ersatzregering van Wilmès én in de Vlaamse gewestregering. De beslissing om straks ook met Paarsgeel weer mee te doen, zal geen gemakkelijk taak worden voor een partij die nooit heeft uitgeblonken door besluitvaardigheid. Het risico, zowel voor CD&V als voor Open VLD, is wel dat ze bij een volgende verkiezing, zeker als de voorspelde extra belastingen er zullen aankomen, een deel van hun eigen achterban kwijt zullen spelen en wel eens tegen de kiesdrempel zouden kunnen aankijken.

25-08-2020, 00:02 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (3)

    In Wit-Rusland lijkt Europa’s laatste dictator Loekasjenko na 26 jaar ook zo stilaan aan het einde van zijn carrière te zijn. Het is een vreemde situatie, waarbij de man – volgens zijn eigen woorden - op zgz ‘militaire steun’ vanuit het Rusland van Poetin zou kunnen rekenen, terwijl die laatste Wit-Rusland nog het liefst zou willen annexeren, zoals hij eerder met de Krim gedaan heeft en ook zou willen doen met de Donbass in oostelijk Oekraïne.

     Wat die militaire steun kan betekenen is onduidelijk, al is het wel zo dat het Rusland van Poetin niet veel méér kan bieden, nu zelfs de prijzen van olie en gas– het enige belangrijke exportproduct van het land – gekelderd zijn.

   Waar het eveneens het raden naar is, is de merkwaardige recente arrestatie in een ‘kuurhotel’ van de hoofdstad Minsk van een dertigtal Russische huurlingen van de beruchte Wagner Groep, een soort privémilitie van het Kremlin, die ook meevecht met de troepen van Assad in Syrië, betrokken is bij de burgeroorlog in Libië en meer dan waarschijnlijk ook in oostelijk Oekraïne. De reden waarom die kerels daar in Minsk werden aangehouden was, omdat het de Wit-Russische overheid verdacht voorkwam dat geen van hen na twee dagen ook maar één druppel alcohol had gedronken, iets wat voor Russen (én Wit-Russen) meer dan verdacht leek. Dat doet denken aan de oproep van Loekasjenko om Corona te bestrijden door op tijd en stond een vodka te drinken!

   ‘East is east and west is west and the twain will never meet’, schreef Rudyard Kipling, de schrijver van o.m. The Jungle Book en die bedoelde daarmee wel het Verre Oosten, maar het zou ook al kunnen dienen tussen Oost- en West-Europa.

24-08-2020, 00:02 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)