De regering Verhofstadt komt morgen weer eens bijeen na zijn tweede vakantieperiode in minder dan twee maanden. Er komt nu geen week, maar een 40-daagse van de waarheid. Het zal nu moeten gebeuren in de 42 dagen die de vasten nog rijk is. Er zijn verscheidene opties: - De francofonen gaan eindelijk tot het besef gekomen zijn dat er een serieuze grondwetswijziging moet komen om dit land er bovenop te krijgen. Persoonlijk geloof ik hier niet in. De marxisten van de PS, die weer mag meespelen, verkiezen een arm België boven een welvarend Vlaanderen. - Er komt geen serieuze staatshervorming maar wel een regering Leterme I, dit onder druk van het ACV. Buiten De Crem ("Crembo" voor de socio's) zijn alle CD&V van enige betekenis ACV-ers. In dat geval bestaat er de mogelijkheid van een breuk in het Vlaamse kartel. - Er komt geen akkoord voor een nieuwe regering, waardoor ook Verhofstadt III de lopende zaken gaat beheren en er nieuwe verkiezingen zullen moeten worden uitgeschreven. Zonder een oplossing voor Brussel-Halle/Vilvoorde zullen die verkiezingen onwettelijk zijn, zodat het land sowieso op springen zal staan. - Er komen rechtstreeks onderhandelingen tussen de gewesten, zoals dat zopas ook gebeurd is voor het (voorlopig) oplossen van het CO² probleem, waarbij men artikel 35 van de grondwet zal toepassen en de gewesten zullen beslissen wat de federale staat nog zal mogen doen. Al bij al mogen wij, Vlamingen, onze handjes kussen dat er volgend jaar weer verkiezingen aankomen. Als dat niet het geval zou geweest zijn, dan heb ik de indruk dat de CD&V al lang had toegegeven, met de klassieke "dood in het hart". Het is dan ook duidelijk dat er niet mag geraakt worden aan de Vlaamse eisen: - Geen samenvallende verkiezingen. - Geen federale kieskring. - Geen uitbreiding van Brussel. - Geen paritaire senaat. - B-H/V gesplitst zonder toegevingen. - Splitsing van (minstens een deel) van de sociale zekerheid. - Splitsing van de arbeidswetgeving. Kortom, Vlaanderen moet de kans krijgen zijn welvaart te bestendigen en zelfs te verbeteren. Alleen op die manier kan ook Wallonië mee blijven profiteren van die welvaart, al moet er wel een datum geplakt worden op het uitdoven van die transfers. De kans dat de wereldeconomie op een lager pitje zal gaan draaien, is meer dan waarschijnlijk. Als Vlaanderen dat niet realiseert zal er een dag komen, waarop het zijn welvaart zal verspeeld hebben. Kapotgegaan aan solidariteit!
Mocht er iemand op het idee komen om een fanclub voor Al Quaeda in België op te richten, dan is het nu het moment. Volgens het hof van beroep van Antwerpen is het nl helemaal geen misdrijf te sympathiseren met zo'n terreurgroep, zolang men maar geen misdrijven pleegt op Belgisch grondgebied. Om dat duidelijk te stellen heeft dat hof zopas de Turkse terreurcel in België van de DHKP/C compleet vrijgesproken, op enkele voorwaardelijke maandstraffen na. Deze laatste heeft men moeten geven omdat de groep een appartement vol wapens had gestouwd (tot en met een bazooka!), maar ook dat kan geen kwaad zolang men er maar niets mee uitspookt in dit apenland. Laten we het zeer duidelijk stellen: de DHKP/C is een organisatie die in Turkije meer dan driehonderd aanslagen heeft gepleegd met tientallen doden, waaronder heel wat onschuldige mensen (o.m. bij een aanslag op een bus). Bij één ervan werd Fehrye Erdal gefilmd, toen ze een groepje moordenaars de toegang verschafte in het kantoor van een zakenman, die daarna, samen met nog twee andere aanwezigen, werd doodgeschoten. De hoofdbeschuldigde in Antwerpen, Musa Asoglu, heeft er zelf voor gezorgd dat Erdal hier kon ontsnappen. Tegen haar loopt een internationaal aanhoudingsbevel. De DHKP/C is officieel door Europa bestempeld als een criminele terreurorganisatie en is in landen als Nederland en Duitsland verboden. Tijdens de processen in Gent en Brugge kregen de beschuldigden fikse straffen, maar in Antwerpen zijn alle bezwarende argumenten van tafel geveegd. In Gent en Brugge kent men er blijkbaar niets van. Nota bene: we spreken hier over hetzelfde hof van beroep dat eerder vorig jaar de moordenaar van Guido De Moor alleen maar een werkstraf gaf en die zopas ex-politiecommissaris Debie zwaar veroordeelde omdat hij enkele Turken wat hardhandig had aangepakt. Het gaat hier dan ook duidelijk om een politiek links geïnspireerd hof, wat ook nog duidelijk werd toen er "omfloerst" gesteld werd dat België de U.S.A. niet was, waar terreurwetten gelden die wél schrik inboezemen. Waar is de tijd toen de regering Verhofstadt dacht Bush, Colin Powel en Sharon voor de rechter te moeten slepen? Nu slaagt dit land er zelfs niet meer in een handvol sympathisanten van een terreurgroep te veroordelen. Straks krijgt België nog het label van een schurkenstaat...
Er is nogal wat commotie ontstaan rond een "kattebelletje" dat advocaat Marc Uyttendaele vorig jaar in juli gestuurd had naar een reeks PS-kopstukken. Marc Uyttendaele is dan ook niet zomaar een advocaat. Hij is ook grondwetspecialist, professor aan de ULB én - en dat gaat het hier vooral om - (tweede) echtgenoot van niemand minder dan tante Laurette Onkelinx, welke zopas nog, bij monde van Eric Ponette, is uitgeroepen tot "vijand van de Vlaamse beweging"! Voor ingewijden en zeker voor de lezers van het satirisch Brusselse blad "Père Ubu" is de nota van Uyttendaele helemaal geen verrassing. Dat blad heeft al meerdere malen het "duivelsechtpaar" in de vitrine gezet, kreeg daarvoor zelfs enkele gerechtelijke klachten, maar werd er nooit voor veroordeeld. Jammer genoeg stierf Rudy Bogaerts, de uitgever en bezieler van het blad, vorig jaar in oktober, zodat hij over deze nieuwe onthullingen zijn scherpe pen niet meer kan inzetten. Sinds tante Laurette federaal minister werd, heeft haar tweede man heel wat opdrachten gekregen van de meeste PS-ministers, zowel die van de federale als van de regionale Waalse regering. Met zuipschuit Daerden uit Luik wil het niet lukken, maar dat heeft te maken met het feit, dat diens zoon in zijn regio zowat hetzelfde doet als Uyttendaele. Een concurrent, dus. In de vorige legislatuur haalde Uyttendaele voor zowat 300.000 euro federale opdrachten binnen. Sinds Onkelinx federaal werd, in 1999 (het jaar dat ze trouwden) is zijn advocatenbureau dan ook gevoelig uitgebreid. Het klassieke politiek-correcte geval: links lullen en rechts zakken vullen. Er wordt trouwens gezegd, dat het huwelijk tussen Uyttendaele en Onkelinx een pure "mariage de raison" is en dat beiden zelfs niet eens op hetzelfde adres wonen. --- Ooit gehoord van advocate Françoise Desguin? Ik ook niet, tot voor een paar dagen althans. Dat blijkt de echtgenote te zijn van het orakel van Brakel, in het parlement bekend onder de naam Herman De Croo, tot voor kort als kamervoorzitter eerste burger van dit land. Het wordt hoog tijd dat de Koning die De Croo een adellijke titel geeft, want zijn madam heeft het niet gezien op sommige van haar collega's advocaten. In de Juristenkrant stelt ze dat "in haar tijd de mensen aan de balie kinderen waren van advocaten, minstens van universitairen. Nu lopen er zelfs advocaten rond wier vader beenhouwer is"! De Croo, die vorig jaar zelf nog in het nieuws kwam door te verklaren dat men geestelijk gestoord moet zijn om Vlaams nationalist te zijn, is blijkbaar die niet de enige in zijn familie die doortrapt. Misschien komt dat bij hem wel omdat hij dagelijks zo'n twee flessen wijn soldaat maakt (plus dan nog de nodige borrels en pinten), zoals hij zelf ooit aan de pers verteld heeft. Zou zijn madam misschien meedrinken?
Officieel heeft België sinds Kerstmis een regering, maar in werkelijkheid ligt het hele parlementaire werk op apegapen. Er gebeurt zo goed als niets. E.e.a. heeft te maken met het feit dat de parlementsleden van de meerderheid als de dood zijn om enig nieuw wetsvoorstel in te dienen. Dat zal hun wel verboden zijn door de verschillende partijleidingen. Er is geen ruimte voor welke nieuwe uitgave ook. Boekhouder Leterme is dan ook koortsachtig op zoek naar een oplossing voor het dichtrijden van het gat van 3,5 miljard dat Verhofstadt II heeft achtergelaten. De man van 800.000 doet dat zo minutieus, dat zelfs zijn eigen partijgenoten het ervan op hun zenuwen krijgen. Jo Vandeurzen bv, die van tante Laurette het rampdepartement van justitie heeft geërfd, schreeuwt om bijkomende kredieten. De lijken vallen er bij bosjes uit de kast. Zopas is er nog e.e.a. bekend geraakt over de klucht met de enkelbanden, waarmee criminelen worden vrijgelaten maar onder controle zouden blijven. Dat laatste blijkt helemaal niet het geval te zijn. Tussen 22.00 en 06.00 uur blijkt er zelfs helemaal geen controle meer te zijn. Enkelbanddragers die hun kleinood zelf doorknippen (wat niet zo eenvoudig is), krijgen er gewoon een ander, zonder enig gevolg of bijkomende straf. Verdwenen gevangenen worden niet altijd gesignaleerd en zo voort. Men heeft zelfs een 300 gedetineerden vervroegd vrijgelaten bij gebrek aan enkelbanden én personeel. Waar men dan wel personeel genoeg heeft, is voor de controle op bv het rookverbod in de horeca. Daar werden vorig jaar liefst 30.000 controles uitgevoerd. Maar dat is dan ook zoveel gevaarlijker voor de maatschappij, nietwaar? De waarheid gebiedt te zeggen, dat de oppositie wél zijn best doet om in het parlement enige beweging te krijgen. Vooral de SP.a doet lovenswaardige pogingen, maar komt helemaal niet geloofwaardig over, omdat ze zelf 18 jaar de kans heeft gekregen om vele scheve toestanden recht te zetten, maar dit nooit heeft gedaan. Neem nu bv die notionele intrestaftrek. Die is onder Verhofstadt II mede goedgekeurd door zowel de Vlaamse als de francofonen sossen. Waar maken ze zich nu dan ook druk over?
En daarenboven is er nog om de haverslag vakantie. Sinds Verhofstadt III aantrad was er al de Kerstvakantie, nu de krokusvakantie en straks de Paasvakantie. De parlementaire job is werkelijk uitputtend!
Voor zover ik het mij herinner, stamt ons pensioenstelsel van kort na de tweede oorlog. De pensioenleeftijd werd toen vastgesteld op 65 voor de mannen en 60 voor de vrouwen. Van die tweede categorie waren er toen nog niet teveel die buitenshuis werkten. Dat begon te veranderen in de jaren zestig, toen de economie op volle toeren draaide en men zelfs verplicht was gastarbeiders in te voeren uit Noord-Afrika. De weeromstuit kregen we in de jaren zeventig, toen er opeens veel meer werklozen waren. De rooms-rode regeringen o.l.v. Wilfried Martens vonden er toen niets beter op, dan het brugpensioen in te stellen. Daardoor droegen honderdduizende werknemers niet meer af aan de staat en moesten zij integendeel worden uitbetaald. Dat dit zich zou wreken, was klaar en duidelijk. Het was alleen nog maar afwachten hoe lang het zou duren. Door het feit dat steeds meer vrouwen aan de slag gingen, veranderde bij velen ook de gezinssituatie, waardoor er steeds minder kinderen geboren werden. Het gevolg daarvan was ook voorspelbaar: we zouden vroeg of laat met een serieuze vergrijzing van onze maatschappij te maken krijgen. Maar Martens bleef er stoïcijns kalm bij. Ondanks het feit dat hij de Belgische frank moest laten devalueren en hij de staatsschuld verachtvoudigde (van 1.000 naar 8.000 miljard oude befkens!), vond de man dat hij "ordentelijk" geregeerd had. Tot op de dag van vandaag heeft hij nog het lef om de huidige politici aan de macht te vertellen hoe het - volgens hem - nu moet. Ge moet maar durven. Ondertussen werkt de Belg op dit ogenblik gemiddeld tot zijn zestigste, maar is hij ervan overtuigd dat dit niet zo zal blijven. De recente studie van Luc Delanghe, een vroegere algemeen secretaris van het ACW en professor demografie aan de KU Leuven, liegt er niet om: de huidige veertigers zullen weer tot hun vijfenzestigste mogen werken, net zoals hun grootvaders. Die lui doen er dan ook best aan tegen die tijd te zorgen voor een extra spaarpotje in de vorm van e.o.a. vorm van pensioensparen, iets wat de meesten trouwens al doen. Werken tot 65 is geen ramp. Ik heb het ook gedaan: tot mijn 60ste zelfs met nachtdienst erbij en daarna stilletjesaan afgebouwd. Het gevaar van een vroeg brugpensioen is voor veel werknemers zelfs een ramp geworden. Tegen de tijd dat ze echt met pensioen gingen, was er bij velen het spaarpotje al door gejaagd, waardoor ze verplicht werden voor een appel en een ei wat te gaan bijklussen. Het beter alternatief is dan ook blijven werken voor een serieus loon. Het oude adagium "arbeid adelt" is nog steeds van kracht!
Verhofstadt gaat dus (nog eens) België promoten. De (voorlopige) redder des Vaderlands gaat een promotiecampagne starten in buitenlandse kranten en Tv-stations (waaronder CNN) om de wereld te vertellen dat het hier in België allemaal koek en ei is. Het koninginnenstuk van het betoog van het genie uit Gent is de notionele intrestaftrek. Laat dat nu juist het thema zijn dat momenteel in dit land onder vuur ligt, zelfs tot in de interim-regering. Die uitvinding van Verhofstadt II heeft het land al 2,4 miljard euro gekost. Dat is 5(vijf!) maal meer dan wat begroot was en de voornaamste reden van het tekort in de begroting voor 2007 (én waarschijnlijk ook voor 2008). Samen met de dienstencheques, waarmee ook een extra gat van meer dan een half miljard gemaakt werd (voor N.B. het creëren van parttime jobs), maakt dat samen een drie miljard euro extra die Leterme tegen 23 maart moet zien te vinden. Het is zo goed als onbestaande dat er tegen Pasen een akkoord komt over de communautaire vraagstukken van dit land. Maar ook voor de begroting wordt het een mission impossible. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft recentelijk nog gewaarschuwd dat België zijn deelstaten financieel verantwoordelijk moet maken. Dat sluit aan bij de opvattingen van de Vlaamse partijen, maar staat haaks op die van de francofonen. Nog volgens het IMF is er geen ruimte meer voor belastingverlagingen en uitgavenverhogingen. Laat juist nu Vandeurzen en Dewael verklaren dat ze toch meer geld zullen moeten hebben voor hun departementen van justitie en binnenlands beleid. De kans is dan ook groot, dat het driemaal niks wordt tegen 23 maart, dat we waarschijnlijk met een nieuwe en nog zwaardere politieke crisis opgescheept zullen zitten. De nieuwe promotiecampagne van Verhofstadt begint pas op 1 maart en zou tegen die tijd op volle toeren moeten draaien. Het zou voor België wel eens de complete politieke afgang kunnen betekenen, juist het tegenovergestelde van wat de bedoeling was. Voor Leterme wordt het alleszins nog veertig dagen vasten. Of we daarna zijn verrijzenis zullen kunnen vieren, is meer dan twijfelachtig.
En daarmee zitten we weer in de carnavalsdagen. In Hasselt, Aalst, Binche en nog enkele plaatsen waar carnaval bij de plaatselijke bevolking in de genen zit, zal er weer duchtig gefeest worden. De rest van de bevolking beperkt zich grotendeels tot het gadeslaan in verwondering. Velen, zeker de jongere generaties, vragen zich waarschijnlijk af, waar carnaval eigenlijk voor staat. Zij hebben de tijd, toen de vasten nog echt werd nageleefd, niet meer meegemaakt, toen carnaval de laatste uitlaatklep was om zich eens helemaal te laten gaan alvorens men het met heel wat minder zou gaan doen. Tegenwoordig is het hier feitelijk het hele jaar door carnaval, zodat het echte carnaval maar een fait divers is geworden. Buiten op de voorgenoemde plaatsen dus. Dit jaar komt er nog bij dat carnaval uitzonderlijk vroeg valt. Vlak na de nieuwjaarsrecepties. Ikzelf verjaar deze week, op 6 februari, en - voor zover ik me dat herinner - is het de eerste keer dat mijn verjaardag in de vasten valt , op Aswoensdag dan nog. De vorige zo vroege carnaval was in 1940, toen de dinsdag van carnaval op 6 februari viel, dus één dag later. Ik weet daar natuurlijk niets meer van, maar toen ik geboren werd, op 6 februari 1940, heeft men mij verteld, lag er één meter sneeuw. Toen waren er nog echte winters. Drie maanden later, op 10 mei, begon de Tweede Wereldoorlog. Dat had ook niets met mij te maken... Als gevolg van de katholieke vasten wordt carnaval trouwens alleen gevierd in de katholieke streken. In Nederland bv is dat alleen in Noord-Brabant en Limburg, in Duitsland in regio's zoals het Rijnland en Beieren. Voor protestanten is carnaval al even wereldvreemd als voor de allochtonen die zich hier gevestigd hebben. Nu ze eens een paar dagen zonder problemen in een burka zouden kunnen rondlopen, doen ze het toch niet, zeker. Ze moeten nog veel leren!
