Het is een oude mop, maar ze doet het nog steeds: de reden waarom de Walen zo slecht Nederlands leren is, omdat er in die taal teveel WERKwoorden voorkomen. Daaraan moest ik denken toen ik bij de weekeindeditie van de krant de "Vacature" katern doorlas. "Vacature" is een wekelijkse bijlage bij de kranten van de Persgroep (Het Laatste Nieuws, het Nieuwsblad en het Volk) én de kranten Het belang van Limburg en de Gazet van Janssens, zoals men tegenwoordig de Gazet van Antwerpen ter plaatse noemt. Om te beginnen stonden er nog eens naakt vergelijkbare cijfers i.v.m. de transferts. Volgens het verslag over 2005 van de "hoge raad voor de werkgelegenheid" geeft Vlaanderen elk jaar 10,4 miljard euro weg: 8,1 miljard aan Wallonië en 2,3 miljard aan Brussel. Dat is een verdriedubbeling t.o.v. 1990 en dan zijn er de verdoken transferts nog niet bijgeteld (denk maar aan de opbrengst van de flitspalen en de belasting op de leegstand, om er maar twee te noemen), waarbij Vlaanderen 40% van zijn opbrengst afstaat.. De kern van het verhaal was echter een interview met een Vlaamse bedrijfsleider die, uit financiële noodzaak, zijn bedrijf had verhuisd van Roeselare naar Moeskroen, enkele kilometers over de taalgrens. Hosa, zo heet het bedrijfje, kocht er een bestaand gebouw, waarop het binnen het jaar van het Waalse gewest een subsidie van 10% kreeg op de totale waarde. Alle administratieve paperassen werden er ook verrassend snel afgewerkt. Het bedrijf werkt ondertussen al twee jaar op Waals grondgebied en heeft 35 werknemers: 15 Vlamingen en ...20 Noord-Fransen, die na hun dagtaak allemaal terug naar huis rijden in Vlaanderen en Noord-Frankrijk. Dus, geen enkele Waal! In die twee jaar tijd is er zich ook geen enkele Waal komen aanbieden op zoek naar werk, tenzij een paar die zich aanboden voor een sollicitatiegesprek enkel en alleen om een bewijs te hebben dat ze gesolliciteerd hadden, om zo hun werklozensteun verder te kunnen genieten... De meeste bedrijfjes in die zone zijn Vlaams of worden beheerd door Vlamingen. Het zijn ook, op een enkele uitzondering na, de enige bedrijven waar men na 17.00 uur nog kan bellen zonder bij een antwoordapparaat uit te komen. Bij de meeste Waalse bedrijven vindt men na dat uur geen kat meer. Is het nog verwonderlijk dat qua koopkracht er geen enkele regio in West-Europa is die zo laag scoort als Wallonië. De werkgelegenheidsgraad ligt in Europa gemiddeld op 64%, in Vlaanderen is dat 63%, in Wallonië amper 55%. Er zijn zelfs regio's in Oost-Europa die het beter doen dan Wallonië (de streek rond Boedapest bv). En ten slotte nog dit: de Vlaamse ondernemers die naar Wallonië getrokken zijn, verwachten maar één resultaat van Di Rupo's "Marshal Plan", nl dat het alleen als gevolg zal hebben dat nog meer Vlaamse bedrijven naar daar zullen trekken. Als slotbeschouwing kan men stellen dat de Vlamingen gek moeten zijn om die transferts te blijven betalen voor een regio waar de mensen het liefst van al niét werken. Als we ooit een echte crisis meemaken, dan heeft Vlaanderen geen reserves meer.
Leuke boel daar in Ardooie, West-Vlaanderen. Nog niet zo lang geleden werd de gemeente door Trends uitgeroepen tot de meest bedrijfsvriendelijke van Vlaanderen en nu doen ze weer van zich spreken, de Ardooienaars (of worden ze anders genoemd?). De burgemeester gaat er nl alle lokettaksen afschaffen en dat zijn er wat: - Afgifte of verlenging nieuwe bedrijfspas : -1 euro - Buitenlandpasjes voor kinderen onder de 12: - 1 euro - Getuigschriften, uittreksels, afschriften, fotokopieën, legalisaties, vergunningen: - 0,25 euro - Afgifte elektronische identiteitskaart: - 10 euro - Consulaire rechten voor reispas (duur 5 jaar): - 71 euro - Rijbewijs: - 16 euro - Leurkaart: - 37 euro - Milieu- en bouwvergunningen: 5 euro Alles gratis bestaat niet en de kosten die de burgers vroeger voor bovenstaande verrichtingen dienden te betalen, zal ze nu rechtstreeks doorstorten naar de federale kas. De reden van het afschaffen ervan is doodeenvoudig genomen, omdat men er bij was uitgekomen dat de verwerking van de hele rompslomp evenveel kostte dan ze opbracht. Voeg daar nog bij dat de onroerende voorheffing in Ardooie slechts 6% bedraagt. Het wordt tof wonen in Ardooie, allen daarheen! Alle gekheid op een stokje: ik hoop dat het voorbeeld van Ardooie overal ingang zou kunnen vinden. En dat ook de lokale en provinciale overheden er een voorbeeld aan zouden nemen. Er zijn, ook buiten deze lokettaksen, nog een heleboel verdoken belastingen die men best zou afschaffen of tenminste bij elkaar brengen samen met de normale belastingsbrief, zodat de mensen niet het hele jaar door allerlei "bagatel" belastingen, zoals ik ze noem, dienen te betalen. Het artikel, dat ik vandaag ter zake las in Het Laatste Nieuws, heb ik uitgeknipt. Ik ga er een dezer dagen mee naar ons gemeentehuis in Kasterlee en eens zien hoe daar de reactie is. Wordt, hopelijk, vervolgd.
Freya was in de Germaanse mythologie de naam voor de Godin van de liefde. In zijn opera "Der Ring des Niebelungen" maakte Richard Wagner van Freya de bron van de jeugd, een schoonheid die de oppergod Wotan de ring kostte waarmede hij de hele wereld had kunnen overheersen. De regering Verhofstadt heeft ook een Freya, bewust ongehuwde moeder, dochter van Luc de ex-minister en moeder van Billie. Deze Freya lijkt het raakpunt van deze regering te worden om te zien hoever men kan gaan met uitdagingen. Eerst botste Freya met de vastgoedmakelaars, die ze (bijna) allemaal op een hoopje smeet en als fraudeurs bestempelde. Dan pakte ze de banken aan die, volgens haar, de klanten geen goede service gaven. Daarna kreeg ze het aan de stok met telecom operator Base. Haar laatste stoot, waarschijnlijk nog in de roes van haar "bal fatal"* van vorig weekeinde, is het beledigen van de Nederlandse regering. "Wat De Gucht kan, kan ik ook", moet ze gedacht hebben. De beledigingen werden verteld aan een Nederlandse krant, die niet aarzelde om alles woordelijk te publiceren. Zo'n "scoop" krijg je niet elke dag. In tegenstelling tot de blamage die De Gucht indertijd de Nederlandse minister-president aandeed, nemen de gezagsdragers van onze noorderburen het ditmaal een beetje luchtiger op. Premier Balkenende wou er zelfs niet echt op reageren en kon zijn lach er niet voor inhouden. Dit beduidt dat men in politieke kringen boven de Moerdijk ook al weet wat voor (lichtge)wicht Freya in werkelijkheid is. Een minister van begroting die geen vierkantswortel kan trekken, om haar eigen woorden te gebruiken (in de laatste show). Toch zouden wij, Vlamingen, maar best beginnen ons zorgen te maken en wel om volgende redenen: - Normaal moet er nog deze maand een akkoord komen tussen Nederland en de Vlaamse regering over het voor Antwerpen cruciaal uitbaggeren van de Westerschelde. Als de Nederlanders deze besprekingen nomaals zouden uitstellen (een reden is snel gevonden), dan zit de Vlaamse minister-president met een groot probleem. Een maand geleden heeft hij de havenautoriteiten van Shangai immers nog beloofd dat het akkoord zo goed als rond was. - Ook het akkoord over de IJzeren Rijn moet nog bekrachtigd worden. Straks komt er misschien weer een Nederlandse klacht van e.o.a. milieubeweging om ook deze besprekingen uit te stellen (omdat dit traject door een natuurgebied loopt). Als een of beide akkoorden nog eens op de lange baan zouden geschoven worden, dan kun je er vergif op nemen dat Freya's domme oprispingen er voor iets tussen zitten. In tegenstelling tot De Gucht heeft ze wel meteen haar verontschuldigingen aangeboden maar was weer eens zo dom er meteen bij te zeggen dat ze niets van haar woorden terugtrekt... --- * Op Freya's "bal fatal" waren tussen de 4.000 (volgens de politie) en 6.000 (volgens de organisatoren) gasten aanwezig, wat voor de nodige sanitaire problemen heeft gezorgd. Er waren nl in totaal slechts 10 toiletten voorzien. Het gevolg daarvan was een wildplasserij op grote schaal. Niemand kreeg daarvoor echter een bekeuring. De reden daarvoor was, dat de politie het te druk had met het verbaliseren van de foutparkeerders!
Zowel bij Verhofstadt I als Verhofstadt II zou er een soort communautaire commissie worden samengesteld die specifiek over de problemen tussen Walen en Vlamingen zou handelen. In die eerste commissie was Patrick Van Krunkelsven, ex-Volksunie, ex ID 2000 en nu VLD-er alhoewel hij zelf zegt dat zijn hart bij de Groenen zit, voorzitter. Van die twee commissie is niets in huis gekomen en de communautaire problemen die men zo in de koelkast wou stoppen, komen er met de regelmaat van een klok weer uit. Hier zijn de nieuwste: - Het Rode Kruis is officieel nog steeds unitair, maar de Vlaamse en Waalse afdelingen werken reeds sinds 1972 autonoom. Dat wil zeggen dat ieder zijn eigen potje kookt. Maar goed dat het zo beslist werd, want ondertussen blijkt dat de Waalse afdeling met een schuld zit die ze zelf niet eens juist kan berekenen, maar die ergens tussen de 10 en de 15 miljoen euro moet liggen ! De oorzaken zijn ook typisch Waals: te groot management, teveel directeurs, te weinig mensen die actief werk verrichten en teveel extra onkosten (zeg maar:"à la Carolégienne"). Hadden beide afdelingen niet gesplitst geweest, dan had Vlaanderen al lang voor dat Waalse deficit moeten opdraaien. Zelfs nu bestaat dat gevaar nog, want er is van "hogerhand" nog steeds niet tot een echte splitsing besloten. Het enige wat beslist werd, is dat men de financiën van de Waalse afdeling "onder de loep" gaat nemen. Dat "hogerhand" betreft trouwens ook hare koninklijk hoogheid prinses Astrid, hoofd van het unitaire Rode Kruis, die niet graag haar "dada" gesplitst zou zien. Straks kan ze dan misschien niet meer paraderen in haar uniform van kolonel van de "Pilullen", zoals de medewerkers van de medische staf van het leger vroeger door de miliciens genoemd werden. - Een ander nieuw schandaal speelt zich af bij de Brusselse Balie. De plaatselijke kamer van koophandel heeft tot nu toe nog geen enkele Vlaming tot curator benoemd. Dit is een regelrechte schande, vooral als men weet dat het vooral de Vlamingen zijn die in de Brusselse regio (sic) voor de werkgelegenheid zorgen. De Vlaamse afdeling aldaar plant nu daartegen eens een serieuze actie te gaan ondernemen. - Ten slotte is er nog de onvervangbare holle bolle Flahaut die nog maar eens voor heibel zorgt. De man heeft ervoor gezorgd dat 70 tot 80% van de compensatie orders voor het nieuwe vliegtuig A400M dat de C130 gaat vervangen, naar Waalse bedrijven gaat. Het is dit keer, volgens Flahaut, zelfs niet allemaal toeval. Hij beweert (en misschien heeft hij deze keer zelfs gelijk) dat Vlaanderen de eigen industrie niet genoeg zou verdedigd hebben. Dat slaat dan in de eerste plaats op Fientje Moerman, die het inderdaad te druk heeft met regelmatig naar het buitenland te reizen (China bv). Heel wat Vlaamse beleidsmensen zijn teveel met zichzelf bezig en te weinig met het belang van de mensen die ze horen te vertegenwoordigen.
Het was even afwachten om te zien hoe de volgende begrotingscontroles van de regering Verhofstadt II zouden verlopen nu Vande Lanotte niet meer in die regering zit. Wel, er zal weinig veranderen. De geest van de ti-ta-tovenaar uit Oostende waart er nog steeds rond. Volgens mij speelt hij nu souffleur voor de mama van Billie en dient mooie Freya alleen als uithangbord om stemmen te ronselen. In, dit kader speelt ook de megafuif die de "dochter van" vorig weekeinde in Gent gegeven heeft en waarop zo'n 6.000 gasten waren (wat kwam trouwens Ivan Devadder daar doen, als journalist van een zgz officiële neutrale staatszender?). Na de stunt met het overhevelen van het Belgacom pensioenfonds, waardoor de regering Verhofstadt 5 miljard euro als inkomsten kon inschrijven in haar begroting, zou er nu een tweede dergelijke operatie aan de gang zijn, eigenlijk nog veel spectaculairder en perverser dan die van de Telecom-maatschappij. Volgens Etienne Schouppe, de oude NMBS baas die door groene Isabelle Durant de laan werd uitgestuurd en terug kwam als CD&V senator, is er nu een tweede pensioenfondsovername in de maak. Schouppe kan het weten omdat hij blijkbaar nog altijd heel nauwkeurig gebriefd wordt over het het reilen en zeilen in zijn vroegere maatschappij. Het zou trouwens niet alleen gaan over de NMBS, maar ook over de Antwerpese haven. Samen zouden die pensioenfondsen ook zo'n half miljard bedragen. De regering zou die nog vóór nieuwjaar willen overnemen. En daar houdt het niet mee op. Steeds volgens Schouppe heeft de NMBS op dit ogenblik zelfs geen pensioenfonds en zou de regering er maar snel-snel een ineenknutselen. Het kan dus nog steeds slechter.Door al die al dan niet bestaande pensioenfondsen over te nemen zadelt Verhofstadt de toekomstige generaties op met een steeds groter wordende structurele onkostenrekening. Bovenstaande even buiten beschouwing gelaten, blijft het nog afwachten hoe het gaat aflopen met de effectiviteits-operatie", waarmee de Europese commissie het niet eens is en waardoor in dat geval een tekort van 2,7% kan ontstaan op de begroting van 2005. Als men er ten slotte nog bij bedenkt dat deze regering dit jaar zo'n half miljard euro aan taksen méér incasseert door de gestegen olieprijzen plus een kleine honderd miljoen aan verkeersboetes, dan kan men zich stilaan wel gaan afvragen wat ze met al dat belastingsgeld uitspookt...
Het was halvelings te verwachten dat er e.o.a. belgicistische reactie zou komen op het manifest van de denkgroep "In de Warande", waarin een vijftigtal Vlamingen pleitten voor de splitsing van dit land. Ondanks het feit dat bij verschillende peilingen gebleken was dat een meerderheid van Vlamingen dit manifest goedkeurde, blijven er nog altijd van die diehards die het licht van de zon zouden ontkennen als het ergens maar te maken heeft met negatieve commentaren op "la Belgique de papa". Dat is wat nu net weer gebeurd is. Herman De Bode, een van de ondertekenaars, is een topman bij het consultancybedrijf McKensey, een groep die nogal wat opdrachten krijgt van de Belgische overheid, heeft een "stapje terug" moeten zetten, zoals dat in het vakjargon heet. M.a.w. hij is gedegradeerd omdat hij zo eerlijk was zijn handtekening te zetten onder een tekst waarmee hij het eens was. Dat manifest is trouwens absoluut geen oproep tot e.o.a. straatrevolutie, maar enkel en alleen een sluitend becijferde economische analyse waarbij de enige conclusie is dat het zo met België niet verder kan. Die conclusie hadden sommige van de ondertekenaars misschien al eerder moeten maken, ware het niet dat enkelen ondertussen uit hun bedrijf zijn gestapt of met pensioen zijn gegaan. Dat was ook de rede waarom ik in een vorig artikel ter zake (van 29.11.05) over deze zaak vond dat sommigen nogal laat met hun bevindingen voor de dag waren gekomen. Herman De Bode had wél de moed het nog te doen tijdens zijn lidmaatschap bij McKinsey en moet dat bekopen met een degradatie. Voor dat stapje terug wordt trouwens nergens een uitleg gegeven. De betrokken instanties zwijgen als vermoord. Toch wordt er met de vinger gewezen naar het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) in het algemeen en naar Tony Van de Putte in het bijzonder. Tony Van de Putte is een gewezen voorzitter van het VBO en hij was al eens met een zeer magere kritiek op het manifest voor de dag gekomen tijdens een uitzending van de "zevendag dag" op de VRT. Tony's papa was ooit heel even Belgisch minister en zoiets blijkt voldoende te zijn om eeuwig en drie dagen aan de Staat verkocht te zijn. Ook het Hof zou er zich mee bemoeid hebben, wat nogal aannemelijk is want het gaat om hun eigen winkel. Het weerwerk van Van de Putte en Co is trouwens symptomatisch voor een deel "geografische" Vlamingen die door de Belgische regering en het Hof werd omgekocht om de unitaire Staat door dik en dun te blijven verdedigen. Dat is trouwens ook een van de redenen, waarom het Hof elk jaar zo kwistig met adellijke titels smijt. Dat doet ze niet voor niets: er worden tegenprestaties verwacht. L'union fait la farce"! En om nog even op McKinsey terug te komen, mag men zich wel terecht afvragen in hoever men nog kan betrouwen op de objectiviteit van haar studiewerk voor de overheid. "Wiens brood men eet"...
