|
Het moet niet altijd Corona zijn, er zijn ook nog andere virussen op deze aardbol. Die van Ebola bv of de HIV die Aids veroorzaakt. Over dat laatste is er vrij opmerkelijk nieuws. Twee Kongolese dokters die een inventaris maakten van het laboratorium voor anatome pathologie van de universiteit van Kinshasa, ontdekten daar een in formaline goed bewaarde biopsie die in 1966 uit de lymfeklieren van een 36-jarige man was genomen. In samenwerking met de KULeuven werd het bewaarde staal genetisch gereconstrueerd en kwam men tot de bevinding dat de voorloper van het aidsvirus uit het Kameroense regenwoud afkomstig zou geweest zijn en dit al meer dan honderd jaar geleden. Iemand bracht het rond 1920 vandaar mee naar ‘onze Kongo’, meer bepaald naar Kinshasa, dat toen nog Leopoldstad heette. Het duurde tot de jaren 1980 vóór er een werkelijke uitbraak plaats vond die tot nu toe wereldwijd het leven kostte aan ± 30 miljoen mensen. Wat wel bevestigd werd is dat het HIV-virus werd overgebracht van een aap, waarschijnlijk een chimpansee, op een mens, waarschijnlijk een jager of iemand die het dier via een jager bekomen had.
---
In het artikel over bovenstaande in De Standaard van 2 dezer stond als ondertitel ‘dat o.m. langs de spoorlijnen, die de Belgen getrokken hadden, het virus alle hoeken van Kongo bereikte’, wat de indruk verwekt dat wij het mee verspreid hadden, helemaal in de geest van ‘weg met ons’.
---
I.v.m. HIV maakte ik ergens in de jaren 1960 trouwens iets raars mee dat ermee te maken kon hebben gehad. Wij woonden toen op Sardinië en kregen in het hotel ‘Villa Rei’ het bezoek van een arts van middelbare leeftijd uit het Antwerpse, die in het Tropisch Instituut werkte en er vivisectie uitvoerde op apen, waarschijnlijk uit Kongo. De man vertelde dat hij een ziekte had opgelopen, waartegen nog geen medicijn bestond. Wij stonden er toen niet bij stil, maar toen in de jaren 1980 het aidsvirus zich overal verspreidde zijn we gaan denken dat die arts misschien wel eens een aidsvirus avant la lettre had opgelopen. We hebben er nooit nog iets over vernomen...
|
