Gedroomde combinatie: Sri Lanka & Malediven
Sri Lanka is de topper van deze winter, dankzij de rechtstreekse vluchten die weer vanuit Brussel worden ingelegd. Voor een echt paradijselijke vakantie combineer je Sri Lanka met een verblijf op de Malediven.
Wie voor het eerst kennismaakt met Sri Lanka, wordt tijdens een rondreis van de ene naar de andere boeddhistische tempel en bedevaartsplaats gebracht. De Culturele Driehoek strekt zich uit van Anuradhapura in het noorden en Polonnaruwa in het oosten tot Kandy in het midden, een 10.000 km2 grote schatkamer van oude koningssteden, paleizen en tempels.
Zo zijn Dambulla en Sigirya een vaste waarde op elke rondreis, maar heb je een individuele à-la-cartereis geboekt, dan zijn er in die historische driehoek nog tientallen andere archeologische sites te ontdekken, die veel minder gekend zijn. Zoals Buduruwagala in het zuiden: enorme boeddhabeelden uitgehouwen in de rotsen, temidden van nergens. Hier staat zelfs het grootste boeddhabeeld ter wereld: 15,5 meter hoog.
Maar de grootste aantrekkingskracht komt van de bevolking, altijd met een glimlach, altijd behulpzaam, altijd vriendelijk. En altijd onderweg: want het verkeer verloopt er op zijn zachtst gezegd chaotisch.
Natuur
Klassieker is het olifantenweeshuis van Pinawela, maar het is eigenlijk een toeristenval. Wie échte natuur wil zien, zit immers op Sri Lanka goed. In het Yala Safari Park in het zuiden leven nog olifanten, herten, waterbuffels, apen en krokodillen in het wild. Schaarser zijn de bedreigde luipaarden en lippenberen. Hier kan je ook logeren in Yala Village vlak aan zee en aan de rand van het natuurpark, de ideale uitvalsbasis voor een safari. Minder druk is het Bundula National Park, een paradijs voor vogelspotters.
Strand
Wie denkt dat je op Sri Lanka geen mooie stranden vindt, heeft het verkeerd voor. Het populairst is de westkust, in Beruwela, Alutgama en Bentota, goed voor 120 km zandstrand, maar bijna volgebouwd. Wil je het paradijselijker, wijk dan uit naar de zuidkust.
Vlak bij Galle ligt de baai van Unawatuna tussen twee rotspartijen. Je vindt er nog geen grote hotels, enkel kleine pensions en eethuisjes en bars. Het noordoosten van het eiland was jarenlang Tamilgebied en dus taboe voor toeristen. De infrastructuur is er verouderd, maar comfortabel. Wie dat geen bezwaar vindt, kan genieten van het 30 km lange zandstrand van Nilaveli. En in het ooit populaire Trincomalee zijn er nauwelijks toeristen. Op het strand liggen boten die duikers en snorkelaars naar de koraalriffen brengen.
Een alternatief is de Malediven, waarmee Sri Lanka vaak wordt gecombineerd. Stel je een piepkleine groene vlek met palmbomen voor midden in een oceaan en je bent op de Malediven. Zoals het Meeru Island Resort waarvan de ronde villa's gewoon in het ondiepe water zijn gebouwd met badkamers in de open lucht!
Info: Sri Lanka Travel - Visit Maldives
|
