Netwerking: een nieuwe stap in de samenwerking tussen gemeente en ondernemers in Boutersem
Afgelopen donderdag lanceerden de Adviesraad Lokale Economie Boutersem (ALEB) en het Middenstandsverbond een nieuw initiatief om de samenwerking tussen ondernemers onderling en met de plaatselijke beleidsverantwoordelijken te promoten. In de bedrijfshal van Verhuizingen Coppens werd het nuttige aan het aangename gepaard: de voorstelling verliep in een gemoedelijke sfeer met een hapje en een tapje. Intussen lichtten voorzitter Michelle Vandenbeck van het Middenstandsverbond, Stijn Van Lommel van de ALEB en schepen Günther Portaels het project 'Netwerking Boutersem' toe.
Veel volk op de eerste verdieping van verhuisfirma Coppens. Zowat iedereen die van ver of nabij betrokken is met het zelfstandig ondernemen in Boutersem tekende present.
Michelle Vandenbeck, voorzitter van het Middenstandsverbond, nam als eerste het woord. Ze schetste in het kort het hoe en waarom van de avond, waar Stijn Van Lommel-Wuestenberg als voorzitter van de ALEB graag op inpikte: ''Velen van jullie kennen mekaar al sinds jaren, maar voor de jongere en nieuwe zelfstandigen is dit de ideale gelegenheid om kennis te maken. Maar ook om van gedachten te wisselen en de bakens uit te zetten voor samenwerking.' Want de belangen zijn op het eerste zicht misschien individueel, toch heeft iedereen belang bij die samenwerking: het 'product' Boutersem promoten.
 "> |
Adviesraad als motor
Van Lommel brak vervolgens een lans voor de nog prille adviesraad: samen met het gemeentebestuur toetst hij het economische beleid vooraf af, om te vermijden dat eenzijdige maatregelen de economische activiteiten in Boutersem eerder afremmen dan stimuleren. Omgekeerd heeft het gemeentebestuur ook een sturende rol, er zijn nu eenmaal regels nodig, die vaak van hogerhand opgelegd zijn. De leden van de ALEB worden allemaal gedreven door dezelfde motivatie: hoe leefbaarder de dorpsgemeenschap, hoe sterker de onderlinge band en - zo hoort het nu eenmaal voor een ondernemer - hoe bloeiender de economie: 'Op het gevaar af als een pastoor over te komen: consumeren is niet eens het hoofddoel, gewoon leven, buitenkomen en contact hebben met elkaar is zeker zo belangrijk. Waarom? Omdat jan-met-de-pet ook weet dat een zelfstandige, een vrij beroep of een KMO zich zeer gedreven inzet voor de gemeenschap. Op die manier worden de kleine ongemakken die sommige bedrijvigheid met zich meebrengt beter begrepen en vergeven.'
Iedereen is welkom in de adviesraad, los van elke ideologische, politieke of filosofische overtuiging. Maar de raad doet meer dan alleen maar adviseren, hij coördineert ook het overleg en de samenwerking tussen de verschillende zelfstandigen en vrije beroepen in Boutersem, wat moet leiden tot een sterkere lokale economie.
Troeven uitspelen
Schepen van Middenstand en Lokale Economie Günther Portaels (Open Vld) had het over de moeilijke rol van een gemeente die gekneld ligt tussen twee steden met een sterke aantrekkingskracht voor het bedrijfsleven: Leuven en Tienen. En dus moeten we onze troeven uitspelen, die vooral op het vlak van de kleinschaligheid liggen: 'Boutersem moet de gemeente worden van het "charmante shoppen", waar je als klant geen nummer bent maar hartverwarmend onthaald wordt en de handelaars belang hechten aan het sociale contact. De bakker, de beenhouwer, de kapper, de frituur, de pizzeria, enz. zijn het kloppende hart van onze gemeente. Maar er is meer dan dat: kijk maar naar de vrachtwagens van Transmet die je tot ver buiten de grenzen tegenkomt, aan verhuisfirma Coppens (zelf onlangs wegens plaatsgebrek noodgedwongen naar Boutersem verhuisd), aan de bussen van Van Mullem die dagelijks honderden mensen vervoeren, enz.'
Maar, stilstaan is achteruitgaan. Vandaar dat gemeente en ondernemers de handen in elkaar hebben geslagen om de onderliggende verschillen om te zetten in gemeenschappelijke belangen. Dit eerste 'Netwerk Event' is daar een mooi voorbeeld van: een samenkomst om in een gemoedelijke sfeer van gedachten te wisselen over de sterke en zwakke punten van de Boutersemse economie, na te denken over oplossingen en voorstellen uit te werken om de gemeente als economische aantrekkingspool in de kijker te zetten.
Schepen Portaels is zich wel degelijk bewust van het belang van een dergelijk netwerk: 'het is niet alleen vitaal voor elke handelaar omwille van de zakelijke opportuniteiten, maar ook omdat we van elkaars ervaringen kunnen leren. Het zal niet altijd in het kader van een receptie zijn, maar de contacten kunnen op vele manieren: via mail, vergaderingen, enz. Een veelzijdig netwerk tussen iedereen die met ondernemen te maken heeft, zal op termijn niet alleen de rechtstreeks betrokkenen van nut zijn, maar winst opleveren voor heel de dorpsgemeenschap.'
En om de daad bij het woord te voegen, zakten de genodigden af naar de bedrijfshal beneden, waar ze nog lang en uitgebreid met elkaar konden van gedachten wisselen.
Voor meer info over de Adviesraad Lokale Economie Boutersem: http://www.boutersem.be/ALEB.html
|
