Wijndorpjes net over de grens
De Ahrvallei is een goed alternatief voor de Moezel als je een wijntrip wil maken. Vlak over de grens, tussen Moezel, Rijn en Eifel, ligt deze streek, bekend om zijn water, fiets-en wandelroutes en wijn.
Het mooiste stuk van de Ahrvallei, Mittel-Ahrtal, bevindt zich tussen Altenahr en Bad Neuenahr. De steile hellingen van de vallei zijn volledig beplant met wijngaarden. Het is een landschap dat je veeleer in Frankrijk of Italië verwacht. Begin je verkenning in Altenahr, een gezellig stadje vlak bij de snelweg. Het telt maar een paar straatjes, maar je vindt er tal van fraaie vakwerkhuizen, hotels, souvenirwinkels, cafés, restaurants en snackbars. Net buiten Altenahr ligt een zomerrodelbaan met daarnaast een vrij uitgebreide (gratis) speeltuin. Een andere attractie die jonge ouders niet mogen overslaan: de Sesselbahn, een stoeltjeslift die over de rivier naar de top van de 330 meter hoge Ditschhardtheuvel voert.
Wandelweg
Op een spitse rots boven Altenahr ligt Burg Are, maar veel blijft er niet overeind van wat ooit een middeleeuwse burcht was. Dit is het startpunt van de Rotwein Wanderweg (34 km) naar Sinzi, de mooiste manier om het Mittel-Ahrtal te verkennen. Hij loopt dwars door de wijnvelden en wordt aangeduid met bordjes met een rode wijntros. Hier worden frisse witte wijnen geproduceerd maar vooral - en dat is bijzonder - rode wijn. Bijna 80 procent van de 522 hectare wijngebied is beplant met de blauwe druivensoorten, vooral met Spätburgunder (Pinot Noir) en Blauer Portugieser, een typische Duitse druivensoort. De Rotwein Wanderweg loopt grotendeels over betonwegen en is relatief vlak. Reken op ten minste drie dagen om het hele traject rustig af te leggen en onderweg te genieten van wijnproeverijen. Minder ervaren wandelaars kunnen er een deel van het traject uitpikken. Terugkeren kan met de lijnbus, met een taxi of met de Ahrtal Bahn, een spoorweg die de verschillende dorpen met elkaar verbindt.
Oudste ter wereld
Het eerste dorp dat je tegenkomt op de Rotwein Wanderweg, is meteen een topper: Mayschoss. Hier bevindt zich het hoofdgebouw van de oudste wijncoöperatie ter wereld en de grootste wijnproducent van de streek, met indrukwekkende wijnkelders uit 1868. Je kan die bezoeken met een gids. Het bezoek is in principe betalend, maar wie er wijn koopt, krijgt het doorgaans gratis. De coöperatie telt zo'n 400 leden, die samen ongeveer een miljoen liter wijn produceren. Let wel: de Ahrwijnen behoren tot de duurste van Duitsland, maar dat heeft alles te maken met de teeltwijze. «De snelstromende Ahr heeft zich hier een weg geslepen door een dik leisteenmassief, waardoor de bodem tot lang na zonsondergang warmte afgeeft aan de druivenstokken», vertelt Dietmar Siefke. «Keerzijde van de medaille: de wijnbergen zijn bijzonder steil en het merendeel van het werk moet dan ook manueel gebeuren.»
Breng zeker ook een bezoek aan de kerk van Mayschoss met zijn merkwaardige plafondschilderingen en de opvallende zwartmarmeren grafzerk van gravin Katharina von der Marck-Schleiden.
Dorpjes
Het zwaarste stuk van de wandeling is nu eindelijk achter de rug en de Rotweinwanderweg gaat verder over een relatief breed en vrijwel horizontaal pad langs de dorpen Rech, Dernau en Walporzheim. Rech is het minst typische dorpje van de Ahrvallei: slechts 30 procent van de wijngaarden bevindt zich op de steile hellingen. De rest ligt in de vlakte die hier merkelijk breder is. Dernau is vooral bekend door Marienthal, de ruïnes van een nonnenklooster waarin nu de kleinste wijncoöperatie van de vallei is gevestigd. Weingut Meyer-Näkel heeft een goede reputatie opgebouwd met zijn op vaten gerijpte Spätburgunder. In Walporzheim, nog zo'n fotogeniek wijndorpje, vinden we Sankt Peter, het oudste wijndomein van de streek met restaurant.
Volgende stop is het volledig ommuurde Ahrweiler, het mooiste dorp van de Midden- Ahr. De auto moet je achterlaten aan de stadspoorten of in de ondergrondse parking onder het marktplein. De gotische St. Laurentiuskirche gaat terug tot 1269 en heeft nog authentieke 14deeeuwse muurschilderingen. De enige andere bezienswaardigheid van Ahrweiler is het cultuurhistorisch museum. Maar Ahrweiler is vooral een openluchtmuseum waar je aangenaam kan rondslenteren. Ook op zondag zijn veel winkels open. Al verstoren de vele honderden dagjesmensen de illusie van een middeleeuwse stad. Net erbuiten ligt het indrukwekkende 17de-eeuwse klooster Kalvarienberg, dat je te voet maar ook met de auto kan bereiken via de Kruisweg die vertrekt aan de Ahrtor, de zuidelijke poort van de stad. Nog buiten de stad wordt de Römervilla beschouwd als de belangrijkste Romeinse vondst buiten Pompeï. Beetje overdreven als je het ons vraagt, maar rond de opgravingen is er wel een interessant museum.
Kuuroord
Van een heel ander kaliber is Bad Neuen - ahr, een prestigieus kuuroord dat met Ahrweiler één gemeente vormt, maar er in niets op lijkt. Het dankt zijn faam aan de wereldberoemde Apollinarisbronnen, die in 1852 werden ontdekt in het gehucht Wadenheim. Bad Neuenahr heeft prachtige parken en plantsoenen langs de Ahr, een theater, een concertzaal en een Kurhaus met casino, dat het middelpunt vormt van het kuurleven. Na het kuren kan je via een bijzonder steile klim wandelen naar het schitterende uitzichtspunt Rheinblick, waarvan de naam voor zich spreekt. Het ideale eindpunt van een verkenning van de Midden- Ahrvallei.
Logeertips
Hotel Rodderhof, Ahrweiler: een gezellig familiehotel binnen de stadmuren van Ahrweiler. Het gebouw maakte vroeger deel uit van een klooster en telt 50 kamers en enkele appartementen voor families. Er is ook een uitstekend restaurant. Een tweepersoonskamer met ontbijt vanaf 112 euro per nacht.
Meer info: http://www.rodderhof.de
Seta Hotel, Bad Neuenahr: met 105 kamers is het SETA Hotel het grootste hotel van de regio, in het centrum van Bad Neuenahr, op wandelafstand van de thermen en van het kuurpark. Met eigen restaurant, een bierpub en een bistro. Op zondag uitgebreide brunch. Een tweepersoonskamer met ontbijt vanaf 115 euro per nacht.
Meer info: http://www.setahotel.de
Hotel Hohenzollern, Ahrweiler: het in 1905 geopende hotel Hohenzollern is prachtig gelegen op een heuvel boven de Ahrvallei. De Rotweinwanderweg loopt voorbij de voordeur. Er zijn 25 kamers, de meeste met een balkon, en er is een uitstekend restaurant. Gratis wellness. Tweepersoonskamer met ontbijt vanaf 118 euro.
Meer info: http://www.hotelhohenzollern.com
Fietsen tussen Rijn en Eifel
Door het Ahrdal kronkelt de 80 km lange Ahr-fietsroute. Ze start aan de Ahr-monding in de buurt van Sinzig en voert door Bad Neuenahr-Ahrweiler tot Blankenheim. De route gaat deels over uitgebouwde fietspaden, deels over verharde landbouwwegen en bospaden, maar altijd langs de rivier de Ahr.
Praktisch Erheen:
Brussel - Altenahr 241 km. Info: Ahr Rhein Eifel Tourismus und Service, Marienthal, tel. 0049/2641 97 730, http://www.ahr-rhein-eifel.de. Duitse Dienst voor Toerisme, http://www.duitsland-vakantieland.be, http://www.ahrtal.de, http://www.wohlsein365.de, http://www.ahrtalbahn.de
|
