Dit worden de tien hipste steden ter wereld in 2011

Reisgids Lonely Planet stelde naar jaarlijkse gewoonte een lijstje samen met de steden die je beslist moet bezoeken. Met Gent op een eervolle zevende plaats.

1. NEW YORK, VS

Omdat 11 september 2011 een groot moment wordt voor de stad: waar voordien de gapende leegte van Ground Zero was, komt nu het National September 11 Memorial, een plein van 2,5 hectare met bomen en watervallen op de plaats waar ooit de Twin Towers stonden.

2. TANGER, MAROKKO

Omdat deze 'witte stad' enerzijds naar Spanje en Europa, anderzijds naar Afrika gericht is. Tot voor kort had Tanger een ongure reputatie, maar een nieuwe dynamiek zorgde ervoor dat het strand schittert, de zwendelaars uit de straten verdwenen en de taxichauffeurs beleefd werden. 

3. TEL AVIV, ISRAEL

Omdat Tel Aviv het omgekeerde van Jerusalem is: geen heilige plek, maar een stad waar meer bars dan synagoges zijn, waar God een Dj is en in elk lichaam een tempel verscholen zit. Tel Aviv is de meest internationale stad van Israel, en dankzij de grote homogemeenschap krijgt ze wel eens de bijnaam 'San Francisco van het Midden-Oosten'.

4. WELLINGTON, NIEUW-ZEELAND

Ondanks (of door) het onstuimige weer heeft Wellington een hoge hipheidsfactor, met meer bars, cafés en restaurants per vierkante meter dan New York. Het hele jaar door vinden hier culturele evenementen plaats en de lokale filmindustrie, met een knipoog 'Wellywood' genoemd, viert hoogdagen dankzij beroemde inwoner Peter Jackson.

5. VALENCIA, SPANJE

De derde grootste stad van Spanje slaagt erin een provinciale charme te combineren met een internationaal publiek. Valancia is bovendien Europese sporthoofdstad in 2011, waardoor heel wat conferenties en congressen hier zullen plaatsvinden. 

6. IQUITOS, PERU

In Iquitos krijg je een broeierig smaakje van het Amazoneleven: de clubs draaien salsa en rock tot in de vroege uurtjes met een kracht die je eerder in de jungle zou verwachten. Maar je kan er ook naartoe om wat cultuur op te doen: verwacht je aan werk van Peruviaanse artiesten, weelderige landhuizen en een museum over Amazone-etnografie voor beginners.

7. GENT, BELGIË

Gent is het best bewaarde geheim van Europa, verborgen tussen de grote steden Brussel, Brugge en Antwerpen. Je stapt van de trein en ziet de statige forten van het Sint-Pietersstation, je wandelt door een prachtig historisch centrum met prachtige panorama's over water, torenspitsen en eeuwenoude huizen.

8. DELHI, INDIA

De grote metropool Delhi heeft er in eeuwen niet zo strak en schitterend bij gelegen. De Commonwealth Games in 2010 hebben de infrastructuur van de stad verbetert en de straten liggen er proper bij. De nieuwe, futuristische metro is een belevenis op zich en veel efficiënter dan het chaotische verkeer boven de grond.
 

9. NEWCASTLE, AUSTRALIË

Newcastle telt het meeste kunstenaars per vierkante meter wereldwijd en is daarom de plek om gallerijen te gaan bezoeken: van officiële regionale musea tot onafhankelijke ruimtes bezet door fotografen, modeontwerpers en artiesten uit het digitale tijdperk. De levensstijl is een mix van verbeelding, verfijning en een ontspannen surfcultuur.

10. CHIANG MAI, THAILAND

Als we Chang Mai een persoon zouden moeten noemen, zou het Bob Dylan zijn. Met een geschiedenis ouder dan iemand zich kan herinneren en een enorme invloed. En ondanks het verleden van de stad heerst er een sfeer van bohémien-chic waardoor ze hipper en relevanter dan ooit is. Ga koffiedrinken in de lounge van hippe bars en geniet van de artisanale sfeer zonder de drukte van bijvoorbeeld Bangkok. Ook hier vind je trouwens veel goedbewaarde tempels.