Beenderziekte treft steeds meer mannen xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

In België leven momenteel al 20 procent van de vrouwen en vijf procent van de mannen ouder dan vijftig jaar met de botziekte osteoporose. Dat is een kwart meer dan tien jaar geleden. Specialisten voorspellen dat deze 'vrouwenziekte' de komende jaren ook steeds meer mannen zal treffen.

'Mannen zijn genetisch wel beter beschermd tegen de aandoening', legt professor geriatrie Steven Boonen van UZ Leuven uit. 'Ze beschikken over sterker botmateriaal, waardoor ze hun eerste breuk gemiddeld tien jaar later krijgen dan vrouwen met osteoporose. Maar door de stijgende levensverwachting van mannen zal het aantal mannelijke osteoporoselijders sterk stijgen en halen ze vrouwen stilaan in.'

De ziekte wordt nog te vaak afgedaan als een ouderdomskwaal of over het hoofd gezien. 'Vandaag worden twee op de drie wervelbreuken die zichtbaar zijn op de scan, gewoon niet opgenomen in het medische dossier en niet correct opgevolgd. Dat is schrijnend als je weet dat een wervelbreuk net hét alarmsignaal is voor deze ziekte. Zonder behandeling volgen er nadien ernstigere breuken aan heup en pols', aldus epidemioloog Jean-Yves Reginster.

De boodschap van de experts is duidelijk: laat u tijdig testen. Als u dan de nodige medicatie neemt, in combinatie met vitamine D en calcium, kan u de ziekte misschien voorkomen.