Astronomen ontdekken eerste planeet buiten de Melkwegxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Een Europees team van astronomen heeft met de ESO-sterrenwacht op xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />La Silla (Chili) een planeet ontdekt bij een ster van een klein sterrenstelsel dat door onze Melkweg is opgeslokt, een primeur in de astronomie. De Jupiter-achtige exoplaneet is ook zeer uitzonderlijk, omdat zij om een ster draait die het einde van haar leven nadert. Mogelijk staat zij zelfs op het punt om door de ster te worden verzwolgen, meldt de Europese Zuidelijke Sterrenwacht ESO.
De afgelopen vijftien jaar hebben astronomen bij sterren in onze kosmische omgeving bijna vijfhonderd planeten ontdekt, maar geen daarvan bevindt zich met zekerheid buiten ons Melkwegstelsel. Nu is er echter een planeet van minstens 1,25 keer de massa van Jupiter ontdekt die om een ster van extragalactische oorsprong draait.
Ster HIP 13044 op ongeveer 2000 lichtjaar van ons maakt deel uit van de zogeheten Helmi-stroom - een groep sterren die oorspronkelijk deel uitmaakte van een dwergstelsel dat door ons Melkwegstelsel is opgeslokt, vermoedelijk ongeveer zes tot negen miljard jaar geleden.
HIP 13044 b is een van de weinige bekende exoplaneten waarvan bekend is dat zij de periode hebben doorstaan waarin hun moederster enorm is opgezwollen nadat die de voorraad waterstof in haar kern had verbruikt - het zogeheten rodereuzenstadium. De ster is inmiddels weer samengetrokken en verbrandt nu helium in haar kern.
De exoplaneet draait dicht en in 16,2 dagen rond de moederster. Het meest nabije punt van de elliptische baan is minder dan 0,055 keer de afstand Zon-Aarde.
|
