Langste spoortunnel ter wereld is een feit

Langste spoortunnel ter wereld is een feit. Vrijdagmiddag heeft een gigantische boormachine het laatste stukje rots doorboord.

De nieuwe hogesnelheids-spoortunnel onder de St-Gotthard moet het autoverkeer terugdringen. xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />De nieuwe spoortunnel door de voet van de St-Gotthard is xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />57 kilometer lang en zal de reistijd tussen Zürich en Milaan met een uur verkorten. Na voltooiing van de tunnel zal de reis tussen de twee steden nog tweeënhalf uur duren.

De tunnel moet een belangrijke schakel worden in een keten van hogesnelheidslijnen die alle uithoeken van Europa met elkaar zal verbinden. Italië en Duitsland werken aan een aantal hogesnelheidsverbindingen met de titel.

In Duitsland moet onder meer het centraal station van Stuttgart ondergronds worden verplaatst. Tegen die plannen bestaat echter breed verzet.

De nieuwe Gotthard-tunnel is voor de Zwitsers een prestigeproject bij uitstek. Het versterkt de reputatie van de Zwitserse ingenieurs, maar ook het groene imago van het Alpenland wordt erdoor in de verf gezet.

Verwacht wordt dat de eerste treinen in 2017 door de tunnel kunnen rijden. Vanaf dan zullen zo'n 20 miljoen mensen per jaar van de tunnel gebruikmaken.

Bij de bouw van de tunnel, die veertien jaar geduurd heeft, zijn acht bouwvakkers om het leven gekomen.