TIENEN DRAAIT ROND Tienen - Tintelende stad -
Suikerstad -mijn stad -
12-08-2010
Middellandse Zee
Middellandse Zee is meest bedreigde zee ter wereldxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Geen enkele zee is meer bedreigd dan de Middellandse Zee. Overbevissing en vervuiling zijn volgens een studie de oorzaak van het sombere toekomst beeld van de Middellandse Zee, die nochtans een rijke fauna en flora herbergt.
Er komen ook veel vreemde soorten voor in de Middellandse Zee, drie keer meer dan in de op één na meest bedreigde regio. Honderden wetenschappers werkten mee aan de studie, het grootste onderzoek over biodiversiteit in zee dat ooit werd uitgevoerd. Uit de studie bleek ook dat Australië en Japan over de rijkste wateren beschikken.
Over de hele wereld ontdekte de studie duizenden nieuwe soorten. En er zouden nog honderdduizenden - misschien zelfs een miljoen - soorten ontdekt kunnen worden.
200 miljoen toeristen
Voor de Middellandse Zee was het nieuws echter minder positief. De zee hoort nochtans tot de vijf meest diverse zeegebieden, met ongeveer 17.000 soorten. Enkel Japan en Australië doen het beter. Maar de Middellandse Zee komt ook het meest onder druk te staan. De bevolkingsdichtheid langs de kust en het jaarlijkse gemiddelde van 200 miljoen toeristen zijn daar een grote oorzaak van.
Bovendien vernielt de vervuiling ook veel van de leefgebieden van dieren in de Middellandse Zee. Vuile stoffen uit de industrie en de landbouw komen in de zee terecht. Vooral in de Adriatische Zee sterven soorten massaal uit door een gebrek aan zuurstof. Daardoor neemt de groei van algen in deze regio hevig toe.
Blauwvintonijn
Daarnaast richt ook de overbevissing schade aan. Het bekendste voorbeeld is de terugval van de blauwvintonijn, die in de Middellandse voorkomt. Door de afwezigheid van tonijn en andere roofvissen stort het ecosysteem in elkaar. Het leidde onder meer tot een explosie aan kwallen die de kusten van de Middellandse Zee overspoelen en het toerisme schaden. Deze zomer mogen vooral de Spaanse kusten de komst van deze niet zo gewenste zeedieren ondervinden. Sommige kwallensoorten zijn zelfs van heel ver naar de Middellandse Zee gekomen.
In totaal hoort vier procent van de soorten in de Middellandse Zee er eigenlijk niet thuis. Niet alle dieren zijn echter schadelijk voor de zee en sommige exemplaren zijn zelfs een belangrijke rol gaan spelen. Maar de impact op het ecosysteem is op lange termijn onvoorspelbaar.
Opwarming zeewater
De grootste dreiging moeten we opnieuw bij de opwarming van de Aarde zoeken. De temperatuur van het zeewater stijgt en daardoor neemt de verzuring van de zee toe. Sommige soorten zullen die warmere habitat niet overleven en het is in de Middellandse Zee niet mogelijk om meer noordelijke wateren op te zoeken. Deze bedreigde soorten leven in de diepste delen van de Middellandse Zee en 75 procent zou niet eens ontdekt zijn.
Nieuwe soorten die liever warm water hebben, dringen op hun beurt de Middellandse Zee binnen via het Suez-kanaal. De onderzoekers vinden het daarom belangrijk dat er inspanningen tot conservatie komen. De Middellandse Zee zou een voorbeeld voor alle oceanen ter wereld kunnen worden, luidt het.