TIENEN DRAAIT ROND Tienen - Tintelende stad -
Suikerstad -mijn stad -
22-02-2010
Cupola
Waarnemingskoepel Cupola aangebracht aan ISS xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
De bemanning van de combinatie Endeavour/Internationaal Ruimtestation ISS is er in geslaagd de waarnemingstoren Cupola een nieuwe plaats te geven op de vorige week nieuw aangehechte module Tranquility, zo heeft de NASA bekendgemaakt.
Moeilijke klus Niet zonder moeite werd de Cupola met de robotarm van het ISS naar de naar de Aarde gerichte zijde van de Tranquility overgebracht en vastgemaakt. De Tranquility is daarmee "een kamer met uitzicht" geworden, aldus de NASA. Rondom de Cupola zijn zes trapeziumvormige ramen, terwijl het cirkelvormige raam "boven" het grootste is dat ooit de ruimte is ingegaan. De ramen kunnen in de ruimte worden vervangen. Om thermische redenen zullen ze echter niet permanent open zijn.
Aardobservatie Tot twee astronauten kunnen in de Cupola vertoeven en zoals een kraanman vanuit zijn cabine toezien op externe robotica, ruimtewandelingen, koppelingen enzovoort. Er zal ook wetenschap in bijvoorbeeld de vorm aardobservatie mogelijk zijn. Wellicht hét belangrijkste facet aan de 20 miljoen euro kostende Cupola is psychologisch: het panoramisch zicht op de Aarde. Verhaert in Kruibeke ontwierp naar eigen zeggen de outfitting van panelen en beschermingsdeksels voor de ramen. (belga/vsv)