'Nederlands leren? Kom binnen half jaar nog eens terug'
Meer dan 3.000 allochtonen op wachtlijst voor taallessen Nederlands
NVT - Allochtonen moeten steeds vaker bewijzen dat ze Nederlands kunnen: voor een sociale woning, een leefloon of een job. Maar in de taalcentra staan er meer dan drieduizend anderstaligen op de wachtlijst. Dajo Hermans en Renilde Bleys
Nooit eerder was er zoveel te doen rond ons taal- en inburgeringsbeleid als de voorbije jaren, maar tegelijk stonden er ook nog nooit zoveel mensen op een wachtlijst voor een cursus Nederlands tweede taal (NT2). In Antwerpen, waar het probleem het grootst is, zijn er nu momenteel 3.015 mensen in de wacht gezet. En het aantal wachtenden wordt er nauwelijks kleiner op.
'Allochtonen die zich willen inschrijven om een cursus te volgen, krijgen tegenwoordig zelfs al te horen dat ze binnen een half jaar nog maar eens moeten terugkomen', zegt Ali Salmi, onafhankelijk schepen voor Diversiteit in Mechelen. Als een van de velen wil hij het almaar groter wordende probleem aankaarten. 'Want de situatie waarin we nu verzeild zijn geraakt, dreigt onhoudbaar te worden.'
Regelrechte ramp
'Stel je maar eens voor: je bent als allochtoon op zoek naar werk, je vindt niets en constant krijg je te horen dat je Nederlands moet leren. Je wordt er zelfs toe verplicht. Uiteindelijk zet je dan de grote stap en wil je je inschrijven voor een cursus. Alleen krijg je op dat moment te horen dat je binnen een dik halfjaar nog maar eens moet terugkomen. Dat is een regelrechte ramp, want die mensen willen vooruit raken. Alleen wordt hen dat op dit moment onmogelijk gemaakt.'
Salmi, die vorig jaar als onafhankelijke op de SP.A-lijst stond, windt er geen doekjes om. 'De Vlaamse overheid moet weten wat ze wil', zegt hij. 'Als je het krijgen van een sociale woning of een leefloon koppelt aan de verplichting om Nederlands te kunnen spreken, moet je de mensen ook de kans geven om de taal te leren en zich bij te scholen.'
Regularisatiegolf
Voor Vlaams minister Smet komt de hele problematiek niet uit de lucht gevallen. Tijdens de laatste ministerraad, afgelopen vrijdag, zorgden de wachtlijsten al voor verhitte discussies. Zo wordt de indruk almaar groter dat het bestaande taal- en inburgeringsbeleid dé achilleshiel van het Vlaamse integratiebeleid aan het worden is. Het gaat om een structureel probleem, waar dringend extra middelen voor moeten worden vrijgemaakt, luidt het bij enkele regeringsleden.
Smet zelf wil van dat laatste niets weten. 'Meer dan een tijdelijk probleem is het niet', zegt hij en steekt de schuld op de regularisatiegolf van eind vorig jaar. 'Doordat de kennis van het Nederlands één van de voorwaarden was, is er een tijdelijke piek van inschrijvingen geweest. Precies dat laat zich nu voelen.' Op extra middelen voor taallessen moet er niet gerekend worden, benadrukt Smet. Hij wil dat de verschillende taalcentra efficiënter met elkaar samenwerken. Ten laatste in september hoopt hij zo de wachtlijsten volledig weggewerkt te hebben.
Vlaams minister van Inburgering Geert Bourgeois (N-VA) wilde gisteren niets kwijt over de problematiek en schoof de hete aardappel door naar Smet.
Dajo Hermans en Renilde Bleys
|