De Vlaamse Brigitte Bardot

De eerste keer dat je je bh moet uittrekken valt niet mee

De Vlaamse Brigitte Bardot

Johannes Voets

NVT - Ze wordt de nieuwe Brigitte Bardot genoemd en wie straks haar debuutfilm 'Bo' ziet, zal begrijpen waarom. De 16-jarige Ella-June Henrard is knap, heeft présence en combineert de onschuld van het schoolmeisje met de sensualiteit van de vamp. Dat is ook de internationale filmwereld niet ontgaan. Momenteel draait ze al haar tweede langspeler aan de zijde van Rutger Hauer. Jo De Ruyck

Interviews: het is voor Ella-June nog nieuw, maar stiltes vallen er in ons gesprek allerminst. De mediatraining die ze ondertussen heeft gekregen was wellicht nergens voor nodig. 'Ze hebben me daar werkelijk bang gemaakt voor journalisten', zegt ze lachend. 'Alsof je op elk woord moet letten en je niet rustig meer over straat kunt zodra je film uit is. Dat zal nogal meevallen denk ik, zeker nu ik niet meer blond ben zoals in Bo.'

In de film van Hans Herbots speelt Ella-June een vijftienjarig schoolmeisje dat als escort gaat werken, maar ondertussen is de jonge actrice al aan een volgende film bezig. 'Portable Life wordt een soort roadmovie en daarvoor heb ik mijn haar roodbruin laten verven.'

Dat is niet zomaar een filmpje: je speelt aan de zijde van Rutger Hauer en je bent pas terug uit Zuid-Afrika.

'Ongelooflijk hé? We hebben net in Antwerpen gedraaid, maar binnenkort trekken we naar Indonesië en Marokko. Filmen met Rutger Hauer was onvergetelijk. In vier dagen heb ik ontzettend veel van hem geleerd. Bovendien is hij ook een erg fijne man. Op onze vrije dag hebben we samen een tocht gemaakt door Kaapstad. Hij aan het stuur van de motor en ik achterop. We hebben vanop een heuvel naar de zonsondergang gekeken, giraffen gefilmd en met baby cheeta's gespeeld. Supertof.'

Je lijkt niet meteen onder de indruk van Rutger Hauer die tenslotte een Hollywoodster is.

'Als je eenmaal op de set staat en je begint te spelen, dan vergeet je dat zo'n man een supertalent is. Ik heb hem vooral leren kennen als een toffe gast. Pas toen ik thuiskwam staarden mensen me met open mond aan van waw, Rutger Hauer.'

Je hebt net Bo gedraaid, pas Zuid-Afrika achter de rug, straks naar Indonesië. Moet jij niet naar school?

'Eigenlijk wel. In doe kunstacademie, maar de school heeft me vrijgesteld van de lessen. De gemiste uren moet ik natuurlijk inhalen. Op vrije dagen krijg ik bijles of ga ik naar school. Al mijn vrije tijd gaat naar mijn studies waardoor ik nauwelijks nog een sociaal leven overhou.' Eerst 'Bo' en nu meteen al 'Portable Life'. Hoe komt het dat het zo hard gaat voor jou?

'Toeval allicht. Ik heb geluk gehad dat Hans Herbots me zag in die kortfilm van een van zijn studentes. Hij was allang op zoek naar iemand om Bo te spelen en ik was blijkbaar dat meisje van 16 dat iets kinderlijks heeft maar zich met een beetje make-up voor iemand van 20 kan uitgeven.'

En hoe rolde je in 'Portable Life'?

'Na de opnames van Bo was er hier en daar iets over mij verschenen en zo kreeg ik een belletje van de producent van Portable Life. Net toen ik met vrienden naar het Reggae Geel-festival wou, werd ik uitgenodigd voor een casting. Zij zijn dan maar vertrokken zonder mij, maar het loonde wel de moeite. Een paar weken later had ik de rol.'

Schrok je niet toen je hoorde dat je in 'Bo' een seksueel geladen rol moest spelen?

'Ik ben meteen naar de bibliotheek gerend om het boek van Dirk Bracke (op wiens Het engelenhuis de film is gebaseerd, red) te lenen. Toen ik het uit had, moest ik even slikken. Ik heb echter lange gesprekken met Hans gevoerd en hij heeft me verzekerd dat ik niets zou hoeven doen wat ik niet wilde. Zo heb ik hem van in het begin gezegd dat ik naaktscènes zou weigeren.'

Had je niet liever iets makkelijkers dan een escortmeisje gespeeld als debuut?

'Ik had best met een bijrolletje willen beginnen, maar het is nu eenmaal anders gelopen. In Portable Life van Fleur Boonman speel ik alweer de hoofdrol. Toch ben ik ook blij dat ik via Bo meisjes van mijn leeftijd kan waarschuwen voor de gevaarlijke verlokkingen van de prostitutie.'

Had je al gehoord van meisjes die in de prostitutie waren beland?

'Ik ben er nooit mee geconfronteerd geweest, maar ik ben niet naïef. Ik weet ook wel dat terwijl wij 's avonds voor onze tv zitten, jonge meisjes hun geld op straat verdienen. Ik hoop dat mensen daar dankzij Bo even stil bij zullen staan. Meisjes van 16 zijn nog heel onzeker over veel dingen en vormen een makkelijke prooi.'

Vind je Bo een verwerpelijk meisje?

'Ze is natuurlijk erg materialistisch ingesteld. Bovendien wil ze uit haar dagelijkse leventje ontsnappen. Ze is de situatie thuis met een haar ma die altijd geld tekort heeft en met pépé die hele dagen in zijn zetel zit zo beu als koude pap. Als er zich op zo'n moment een schijnbaar makkelijk leventje aandient waarin je veel geld kunt verdienen... tja. Toch vind ik dat wie geld nodig heeft evengoed bij een bakker kan gaan werken. Oké, daar verdien je dan misschien maar 6 euro per uur terwijl een escortmeisje 200 euro op een avond vangt.'

Schrok je van jezelf toen je opgemaakt als Bo naar jezelf in de spiegel keek?

'Vooral die sexy kleren vond ik bizar want ik kleed me helemaal niet zo. Ik heb trouwens ook moeten leren op hoge hakken te lopen. Gelukkig ben ik iemand van wie je makkelijk twee totaal verschillende personen kunt maken. Zonder make-up zie ik er uit als een brave leerlinge, maar met wat mascara op word ik plots een jonge vrouw die helemaal klaar lijkt om het nachtleven van Antwerpen in te duiken.'

Wat vonden je ouders van je rol in 'Bo'?

'In het begin hadden ze hun twijfels. Ze hebben lang met Hans gesproken en strikte afspraken gemaakt. Uiteraard houden ze een oogje in het zeil, ik ben tenslotte maar 16. Niet dat ze me geen vrijheid gunnen, wel integendeel. Maar als het moet, dan trekken ze me op tijd terug. Dat is fijn om weten want op die manier krijg je een heel leuke vertrouwensband met je ouders.'

Waar hebben ze hun veto tegen gesteld?

'In Bo zouden normaal naaktscènes zitten, maar daar kon geen sprake van zijn. Ook voor mezelf niet trouwens. Ik ben 16 en wil niet dat heel België mij naakt ziet. Ik ben blij dat mijn mama mij daar in steunt. Zij regelt alles wat met contracten en zo te maken heeft.'

Kom je uit een artistiek gezin?

'Mijn papa heeft lang voor het jeugdtheater gewerkt en momenteel werkt hij in de opera van Antwerpen. Mijn mama heeft onder andere bij Dries Van Noten gewerkt. Ze komen dus allebei uit een artistieke hoek, vandaar dat ik ook dat creatieve mee heb.'

Welke was je lastigste scène?

'De suggestieve vrijscènes. De eerste keer dat je je bh moet uittrekken valt niet mee. Je voelt je gewoon ongemakkelijk ook al zitten er euh... (aarzelt even en zegt dan pretogen) tettenplakkers op je borsten zodat je daar nooit helemaal bloot staat. (schatert het uit). Soms waren die vrijscènes ronduit hilarisch. Je ligt daar op bed en om de vrijbewegingen te maken gaat er dan iemand aan je benen staan trekken om je heen en weer te bewegen. Probeer dan je lach maar eens in te houden.'

Waar komt jouw naam eigenlijk vandaan?

'Ella-June? Ella omdat mijn ouders allebei grote fans van Ella Fitzgerald zijn en June omdat ik in juni ben geboren. Eigenlijk was ik bijna vergeten dat ik ook June heet, ik heb dat weer bovengehaald voor de film. Op school kent iedereen me gewoon als Ella.'

Krijg je daar geen jaloerse blikken?

'Mijn klasgenoten hebben me ontzettend geholpen met het bijhouden van notities en zo. Ik ben hen daar echt dankbaar voor. Maar natuurlijk, een venijnige opmerking valt niet te vermijden. Toen ik niet bij een groepswerk aanwezig kon zijn omdat ik kostuums moest gaan passen, merkte iemand op: alsof jij voor die film veel kleren moet aantrekken...'

Wat ga je doen met het geld dat je met filmen verdient?

'Ik heb negen jaar paard gereden, maar ben er wegens geen tijd mee gestopt toen ik naar de kunstschool ging. Als ik afgestudeerd ben, wil ik weer gaan rijden en misschien kan ik dan wel             Jo De Ruyck