Records voor Suikerfabriek
Langste bietencampagne ooit eindigt dit weekend
TIENEN - In de Tiense Suikerfabriek blikken ze terug op een recordjaar. Het suikergehalte in de bieten ligt historisch hoog en de campagne duurde nooit langer. Inge Bosschaerts
Als alles volgens plan verloopt, zetten ze in Tienen zaterdag een punt achter de bietencampagne. In de Suikerfabriek blikken ze alvast terug op een recordjaar. Het suikergehalte in de bieten ligt historisch hoog, het aantal verwerkte bieten is ongezien en de campagne duurde nooit langer. Niets dan lachende gezichten dus, aan de Aandorenlaan.
De cijfers ogen dan ook duizelingwekkend: 1,6 miljoen ton bieten werd er verwerkt, met een gemiddeld suikergehalte van 18,4 procent. Toch heeft de succesvolle campagne ook een schaduwkantje. 'Het zet een rem op de campagne van volgend jaar', legt algemeen directeur Ruytings uit. 'Er zijn immers quota opgelegd. Wij mogen maar 600.000 ton suiker produceren voor de consument, de rest gaat naar de industrie. Een probleem, want daar geraken we die voorlopig niet kwijt. Door de exportbeperking mogen we de suiker ook niet uitvoeren, wat maakt dat de overtollige suiker in stock blijft. Concreet betekent dat dat we volgend jaar minder moeten produceren.'
Al wil dat niet noodzakelijk zeggen dat ze in het seizoen 2010-2011 op een mager jaar afstevenen. Integendeel zelfs, want de - bijna - afgelopen bietencampagne was er een om in te kaderen. 'Dit was de langste campagne ooit', knikt Ruytings. 'Dat is een gevolg van de sluiting van andere vestigingen. De suikerbieten die normaal gezien daar verwerkt werden, kwamen nu naar Tienen. Al is het natuurlijk wel indrukwekkend. Vorig jaar hadden we met 111 dagen al een historisch lange campagne, dit jaar klokken we af op 132.'
In alle opzichten een recordjaar, dus. Ook op de weg, want ook het aantal vrachtwagens dat zijn lading verloor op de Tiense wegen lag nooit hoger. En daar zitten ze in de Suikerfabriek flink mee verveeld. Want als een lading bieten de weg verspert, wordt er in de omgeving van Tienen al snel met het vingertje richting Aandorenstraat gewezen. 'Logisch, weet Ruytings. 'Nochtans stellen wij alles in het werk om zo'n toestanden te vermijden. Tot voor kort betaalden wij de chauffeurs per kilo geleverde bieten. Dat doen we nu niet meer, om te vermijden dat ze hun vrachtwagen volstouwen met bieten. Het overgewicht wordt niet betaald. Bovendien organiseren we aan de vooravond van het bietenseizoen een infovergadering voor alle chauffeurs.'
Tijdens de voorbije bietencampagne klonk er in Tienen nog een andere klacht: een bietjesgeur. Het is een jaarlijks terugkerend zeer: de Suikerfabriek durft wel eens een kwalijke geur verspreiden, zeker bij warm weer. Toch nuanceert Ruytings die klachten. 'De geurhinder van vandaag is niet te vergelijken met de geurhinder die de fabriek enkele jaren geleden verspreidde. Maar leuk is anders, natuurlijk. Daarom gaan we de komende jaren fors investeren om die hinder te beperken. Dit jaar worden er nieuwe zeven filters geïnstalleerd op de wasvijvers, binnen drie jaar wordt de zuiveringsinstallatie versterkt. HNB.
|