Amerikanen gek op Brugge

West-Vlamingen laten Gentenaars ver achter zich in ranglijst mooiste steden van Europa

NVT - Een gerenommeerd Amerikaans reismagazine heeft Brugge uitgeroepen tot zevende mooiste stad van Europa. Een slag in het gezicht van Gent, dat in de Amerikaanse poll niet eens vernoemd wordt. 'Zo zie je maar', zegt de Brugse burgemeester Patrick Moenaert. 'De waarheid komt toch boven.'

Voor de Amerikanen is het een uitgemaakte zaak. In de jaarlijkse poll van het vermaarde Amerikaanse reismagazine Condé Nast Traveler zetten ze Brugge op de zevende plaats in hun top negen van mooiste steden. Brugge staat daarmee op gelijke hoogte met Parijs en komt net achter Wenen. En Gent? De Amerikanen reppen er met geen woord over.

'Zo zie je maar', gniffelt Brugs burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) terwijl hij de Amerikaanse poll nog eens grondig bestudeert. 'De waarheid komt uiteindelijk toch boven. Ik dacht altijd dat die Amerikanen weinig smaak hadden, maar ik moet mijn mening herzien.'

'Meer dan 25.000 Amerikanen brachten hun stem uit. Toch niet weinig, hé. En als je ziet dat er beoordeeld is op criteria als sfeer, vriendelijkheid, cultuur en bezienswaardigheden, vind ik het fantastisch om te zien dat Brugge weer zo goed scoort. Wij kunnen onszelf naast Firenze zetten, toch een echte wereldstad.'

Twee maanden nadat Moenaert het bijlegde met Daniël Termont (SP.A), de burgemeester van Gent, wordt er toch weer even nagetrapt. Het gekibbel begon goed twee jaar geleden al. National Geographic Traveler Magazine publiceerde toen een ranglijst van de meest authentieke, historische bestemmingen ter wereld. Gent stond daarbij op nummer drie en heette 'authentieker' te zijn dan 'het mooie Brugge'. Het was ongezien, maar Gent wilde er wel mee uitpakken.

En dat deden ze ook. De Gentenaars waren zo trots dat ze deze zomer zonder pardon de slogan 'Much more real than lovely Bruges' lanceerden. Het was het begin van een fikse ruzie, waarbij de twee burgemeesters niet wilden onderdoen voor elkaars stad. 'Ik wil de discussie nu niet meer heropenen', zegt Moenaert. 'Wat Gent gedaan heeft, was hoogst onvriendelijk. Zoiets doe je niet onder grote mensen. Maar alle plooien zijn weer gladgestreken.' Al kan hij het moeilijk verstoppen: 'Maar dit geeft weer een goed gevoel. Daar ga ik niet flauw over doen.'

Daniël Termont, burgemeester van Gent, lijkt er zich bij neergelegd te hebben. 'Ik wil bij deze Moenaert feliciteren. Zonder rancune', reageert hij. 'Maar je kan je natuurlijk wel afvragen hoe zo'n poll wordt samengesteld. Is er al iemand uit Amerika in Gent komen kijken?', voegt hij er fijntjes aan toe. 'Al ben ik de laatste die wil dat het spelletje weer begint. We hebben allebei onze verdienste.'

Bron: Het Nieuwsblad