Militaire basis in verval

Stad wil overwoekerde terreinen kopen van Defensie

GOETSENHOVEN - Na tien jaar verwaarlozing is de militaire basis van Goetsenhoven haast onherkenbaar. De stad Tienen wil de terreinen nu graag aankopen, maar wacht op groen licht van Defensie.

Amper tien jaar geleden was de vliegbasis van Goetsenhoven (Tienen) nog het decor voor een stoet aan militairen. Netjes in het pak, fier om door de kraaknette en onderhouden gebouwen te mogen marcheren. Van die militaire pracht blijft vandaag geen spaander meer heel. Het overgrote deel van de basis staat al ruim tien jaar leeg en de natuur kan er al een decennium lang haar gang gaan. Resultaat: de site is overwoekerd, de gebouwen hebben meer weg van een ruïne dan van een militaire basis en ook vandalen hebben hun weg naar de verlaten gebouwen gevonden.

Het bos is intussen opgeschoten tot op de drempels. Er is geen enkele ruit nog heel en in de gebouwen zijn de wanden gesloopt. Gebroken sanitair is overal te vinden. Oud-militairen treuren om de teloorgang van de nochtans nieuwe sporthal. Hun tennisterreinen kunnen ze gewoon niet meer vinden.

Eerdere suggesties om de gebouwen op te knappen en om te toveren tot een jeugdgevangenis, asielcentrum of bedrijvenzone werden weggelachen. Intussen lijkt de basis uit te groeien tot een van de schandvlekken van de Suikerstad.

Burgemeester Marcel Logist (SP.A) zit verveeld met de hele situatie. 'Een deel van de gebouwen is inderdaad volledig verkommerd', zucht hij. 'Maar als stad kunnen wij daar weinig aan beginnen. De basis is nog steeds eigendom van Defensie. Wij hebben de intentie al eens geuit om ruim zes hectare van de basis te kopen, maar tot vandaag staat het licht voor die aankoop nog niet op groen.'

Logist droomt ervan verblijfstoerisme te kunnen uitbouwen op de site. Hij hoopt stiekem nog steeds dat Defensie de terreinen van de hand zal doen. Met het oog op een eventuele aankoop wordt het ruimtelijk structuurplan alvast onder de loep genomen. 'Momenteel is de militaire basis ingekleurd als een terrein voor dagrecreatie. Dat willen we omvormen tot verblijfsrecreatie.'

Bij Defensie lijkt er intussen dan toch schot in de zaak te komen. 'Wij leggen momenteel de laatste hand aan een globaal structuurplan voor al onze kazernes', zegt Ingrid Baeck, woordvoerster van Defensie. 'Bedoeling is op die manier te zien welke kazernes in aanmerking komen voor een eventuele verkoop. Ook de basis van Goetsenhoven behoort tot die kazernes.'

Maar voor de eerste toeristen hun intrek nemen op de militaire basis, hebben ze aan de Hannuitsesteenweg nog heel wat werk voor de boeg. De wachtlokalen, de infirmerie, de logementsblokken en de sporthal zijn momenteel niet veel meer dan een ruïne en ook de grond is ernstig vervuild. Het gevolg van jarenlange verwaarlozing en het onderhouden van legervoertuigen op de terreinen. Bij Defensie zijn ze zich er van bewust dat de militaire basis van Goetsenhoven de jongste jaren niet meteen op de eerste plaats op het takenlijstje van de onderhoudsploeg stond.

'In principe moeten ook ongebruikte gebouwen onderhouden worden', zegt Baeck. 'Maar in de praktijk zitten we door de rationalisering natuurlijk met een beperkt budget voor het onderhoud van onze gebouwen. Daarom hebben we er de voorkeur aan gegeven prioriteit te geven aan gebouwen die wél gebruikt worden.'