Photovoltech zoekt naar zonnecellen met minder silicium

Tienen - Total en GDF-Suez, twee belangrijke energiebedrijven, en hun Tiense dochteronderneming Photovoltech, de Belgische zonnecelfabrikant, gaan samen met IMEC (Heverlee) onderzoek verrichten om het verbruik van de basisgrondstof van zonnecellen – silicium – te verminderen.  

Met dit industrieel affiliatieprogramma creëert IMEC een onderzoeksomgeving om innovatieve processen te ontwikkelen voor nieuwe generaties siliciumzonnecellen. Volgens de overeenkomst zullen onderzoekers van GDF Suez, Total en Photovoltech binnen het programma samenwerken met het IMEC zonnecelonderzoeksteam en met onderzoekers van andere energiebedrijven, zonnecelproducenten en materiaal en toestelleveranciers om die geavanceerde fabricatieprocessen te ontwikkelen en te testen op een semi-industriële productielijn. 

Tegen 2025 moet minimum 20% van de wereldwijde energieproductie komen van hernieuwbare bronnen en zonne-energie zal voor minimum 10% van de totale elektriciteitsproductie instaan. 

Johan Nijs, general manager bij Photovoltech: 'Om te kunnen voldoen aan de hoge marktverwachtingen met betrekking tot prijs en kwaliteit moeten de elektrische, optische en mechanische eigenschappen van zonnecellen die we produceren steeds verbeteren, en tegelijkertijd moet ook hun prijs dalen. Samenwerken met een eminent onderzoekscentrum als IMEC biedt ons unieke mogelijkheden om deze uitdagingen te verwezenlijken.'  

Photovoltech werd in december 2001 opgericht door Total, GDF Suez (via Electrabel en Soltech) en IMEC. Het bedrijf verwezenlijkte in 2008 een omzet van 100 M€. De productiecapaciteit van de fabriek in Tienen zal tegen 2011-2012 verhoogd worden naar 260MWp. Om die grotere productiecapaciteit te kunnen huisvesten wordt er op dit ogenblik een nieuwe productiehal gebouwd. 

 Raymond Billen