België voert als eerste Europees land boerkaverbod in
BRUSSEL - De kamercommissie Binnenlandse Zaken heeft unaniem een verbod goedgekeurd op kleding die het gezicht bedekt.
Een letterlijk boerkaverbod is het wetsontwerp dus niet. Het woord boerka komt in de tekst zelfs niet voor. De wet bestraft alleen personen die in het openbaar kleding dragen die het aangezicht geheel of gedeeltelijk bedekt' zodat zij niet langer herkenbaar zijn, en geldt niet tijdens feestelijkheden zoals carnaval.
Het ontwerp ligt na de paasvakantie voor in de plenaire Kamer. België kan dan het eerste Europese land worden dat islamitische gewaden als de boerka, een kledingstuk dat het hele lichaam bedekt, of de nikab, die alleen de ogen vrij laat, uit het openbare leven weert. We gaan zelfs Frankrijk vooraf, waar de discussie nochtans eerder losbarstte.
Maar terwijl Frankrijk nu terugschrikt voor de juridische risico's van een boerkaverbod, zet de Belgische Kamer gewoon door. De Franse Raad van State waarschuwt nochtans voor de juridische risico's van een verbod. Dat zou in strijd kunnen zijn met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens en met de strikte scheiding van kerk en staat.
De Belgische kamerleden hebben het advies van hun Raad van State gewoonweg niet gevraagd. De oppositie had dat gevraagd, maar de meerderheidspartijen vonden dat niet nodig. De kans bestaat dat er iemand naar het Grondwettelijk Hof trekt tegen de wet, maar wij vonden als kamerleden dat we onze verantwoordelijkheid moesten nemen', zegt CD&V-kamerlid Michel Doomst.
Het wetsontwerp gebruikt wel een omweg om aan die kritiek tegemoet te komen. Net zoals een reeks steden en gemeenten voordien, motiveert het parlement het verbod met het argument dat de openbare veiligheid wordt geschaad als mensen onherkenbaar rondlopen. Ook de Franse Raad van State erkent dat die aanpak geldig is.
Maar zelfs al staat het woord boerka niet letterlijk in de wet, toch is duidelijk wat de bedoeling is. Vrouwen kunnen zich nu bevrijden van een last die op hun schouders ligt', klinkt het bij de MR, die het wetsvoorstel indiende. Dit is een heel sterk signaal tegenover de islamisten.'
Het voorstel wordt overigens kamerbreed gedragen, ook door oppositiepartij Groen!. Wij staan voor honderd procent achter het verbod', zegt kamerlid Stefaan Van Hecke. Het is onaanvaardbaar dat mensen onherkenbaar rondlopen. De boerka is bovendien een teken van de onderdrukking van de vrouw.' De kritiek van Ecolo-parlementslid Zoë Genot dat de regering ook Sinterklaas strafbaar maakt als hij zich op straat begeeft zonder toelating van de burgemeester, wordt ook bij Groen! van tafel geveegd.
Overtreders riskeren een boete tot 137,50 euro en een celstraf van 7 dagen. Steden en gemeenten die nu al een boerkaverbod hebben opgenomen in hun politiereglement, kunnen nog altijd administratieve sancties opleggen.
Een klein zangvogeltje kan misschien een aantal problemen zoals autisme genezen. Jonge zebravinken leren immers op dezelfde manier zingen als mensen leren spreken.
Jonge zangvogeltjes leren zingen door hun ouders te imiteren. Via dat proces leren ook onze kinderen spreken. Onderzoekers bestudeerden jonge vogels en slaagden erin de genetische code te kraken. Er zouden meer dan 800 genen bestaan die verbonden zijn met leren zingen. Veel van die genen komen ook bij mensen voor.
Gebabbel Daardoor zou het kleine vogeltje ons veel over het menselijke leerproces kunnen vertellen. Net zoals baby's beginnen mannelijke zebravinken eerst met het uitkramen van betekenisloos gebabbel. Daarna gaan ze de liederen van hun eigen vader imiteren.
Mogelijk kunnen we dankzij zangvogels ook veel bijleren over menselijke problemen zoals autisme, hersenbloedingen, gestotter en Parkinson. "Leren zingen is een uitstekend paradigma voor alle vormen van leren", zegt professor Chris Ponting van de universiteit van Oxford in de Daily Mail.
Papegaai
"Met sommige experimenten kunnen we meteen zien wat er in hersencellen gebeurt tijdens het leren van een lied. De zebravink leent zich daar perfect toe." Wetenschappers bevestigen in het tijdschrift Nature dat er opmerkelijke overeenkomsten bestaan tussen de mens en de zebravink. Ook naar de genen van de papegaai wordt onderzoek gevoerd. (gb)
Deze albino-variant van de aardbei is nieuw op de markt en kreeg de naam 'pineperry'. Het lekkers heeft een ananassmaak, maar ziet eruit als een witte aardbei met rode stipjes. Origineel Engelse inkopers zien heil in het nieuwe fruit. Vooral door hun opvallende uiterlijk geven ze een bijzondere twist aan een zomerdessert.
Smaak De vruchtjes zijn kleiner dan hun grote broertjes en smaken ook geheel anders. Oorspronkelijk ogen ze groen, pas tijdens het rijpproces krijgen ze hun wit kleurtje. Ze zijn klaar om te eten als de zaadjes in de aardbei dieprood worden.
Oorsprong
De pineperries bleken oorspronkelijk te groeien in Zuid-Amerika, maar Nederlandse telers kweken ze recent in hun glazen serres. Voorlopig zijn ze echter enkel in Groot-Brittannië te koop. (lvl)
Deze week groeit de vrouwelijke bevolking in de ruimte uit tot vier. Nooit eerder waren zoveel vrouwelijke astronauten tegelijk in de ruimte.
Nasa wil deze week drie vrouwelijke astronauten laten vertrekken naar het ISS. Momenteel bevindt zich al één vrouw in de ruimte met een Russische capsule.
De Amerikaanse Dorothy Metcalf-Lindenburger en Stephanie Wilson vertrekken normaal deze week naar de ruimte met space shuttle Discovery. De 43-jarige Wilson was in 2006 de tweede zwarte vrouw in de ruimte. Ze hoopt dat ze de weg kunnen vrijmaken voor meer vrouwen in de ruimte.
De derde astronaute is de Japanse Naoko Yamazaki. Zij is de tweede Japanse vrouw in de ruimte. De Amerikaanse Tracy Caldwell Dyson is de vierde astronaute, die nu al in een baan rond de Aarde vliegt. De Amerikaanse crew zal 13 dagen in de ruimte doorbrengen. (gb)
De boekingen voor het zomerseizoen lopen goed bij luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines. Voor de maand mei is er sprake van een toename met zo'n 7 procent in vergelijking met vorig jaar, en zelfs 10 procent voor de maand juli.
Dat zegt woordvoerder Geert Sciot. Brussels Airlines gaat naar aanleiding van het zomerseizoen de frequentie op een aantal Europese bestemmingen verhogen. Op het Afrika-netwerk komen er vanaf juli vier nieuwe bestemmingen bij.
'Het feit dat we de capaciteit optrekken, betekent dat we vertrouwen hebben', aldus Sciot. 'We zien inderdaad een serieuze verbetering ten opzichte van de zomer van vorig jaar, maar toen woedde de crisis in alle hevigheid. We zijn daarentegen nog niet op het niveau van 2008.'
Zaken
Volgens de woordvoerder valt vooral het herstel in het zakensegment op. 'Er worden opnieuw meer congressen georganiseerd. Heel wat bedrijven hebben ook hun 'travel ban' opgeheven'. Maar aan de andere kant was het toeristisch segment vorig jaar minder getroffen door de crisis.
Volgens Sciot is er daarnaast ook een positief 'Star Alliance'-effect (de alliantie van luchtvaartmaatschappijen waar naast Brussels Airlines ook onder emer Lufthansa en United Airlines deel van uitmaken, nvdr).
Meer boekingen zorgen volgens de woordvoerder voor een hogere bezettingsgraad. 'Deze trend was al een tijdje bezig. Het fenomeen zet zich nog door.'
Zwarte cijfers
Brussels Airlines kondigde begin dit jaar aan dat het in 2010 zwarte cijfers wil schrijven. 'We zitten op schema. Maar veel zal ook afhangen van de dollarkoers en de evolutie van de brandstofprijs.'
De luchtvaartmaatschappij trekt haar capaciteit de volgende maanden op: met 20 procent op het Afrika-netwerk en zo'n 6 procent op Europa.
Vleermuizen moeten op een ingenieus radarsysteem vertrouwen om nergens tegenaan te vliegen. De dieren sturen een echosignaal uit en 'horen' waar zich ergens een voorwerp bevindt. Maar dat radarsysteem blijkt nu een stuk vernuftiger dan gedacht en wetenschappers kunnen er zelfs inspiratie uit halen.
Als vleermuizen in groep vliegen sturen ze massaal signalen uit. Dan bestaat het risico dat ze overlappen. Of als ze op een mot jagen en de signalen ketsen af op dikke bladeren. Dat zou tot verwarring kunnen leiden, maar wetenschappers ontdekten dat de dieren in staat zijn hun signalen qua frequentie aan te passen aan deze situaties.
Radar
Ook radarsystemen raken wel eens ontregeld, bijvoorbeeld door de aanwezigheid van elektrische toestellen. Wetenschappers gingen daarom na hoe vleermuizen met dit probleem omgaan. Ze plaatsen kleine microfoons op de hoofden van de vleermuizen en in de ruimte waarin ze moesten rondvliegen.
Takken
Er werd een situatie gecreëerd die voor vleermuizen tot verwarring zou kunnen leiden. Zo ontdekten ze dat de vleermuizen van iedere echo een blauwdruk bewaren zodat ze met kleine aanpassingen in frequentie signalen kunnen onderscheiden. Zonder dit ingenieuze systeem zouden de vleermuizen voortdurend tegen takken aanvliegen. (gb)
Ons land betaalt kinderbijslag voor 38.000 kinderen van niet-Belgen in het buitenland
Op 31/12/2008 betaalde ons land kinderbijslag uit aan 20.173 niet-Belgen voor 38.885 kinderen die in het buitenland opgevoed worden. In 2008 werd hierbij in totaal 53,8 miljoen euro aan kinderbijslag betaald. Dat blijkt uit het antwoord van minister van sociale zaken Laurette Onkelinx op een schriftelijke vraag van Alexandra Colen (Vlaams Belang).
Vooral in EU In de grote meerderheid der gevallen (19.022 van de 20.173 rechthebbenden) verblijven de betrokkenen in de EU. De landen die het hoogst scoren zijn Frankrijk (14.168) en Nederland (3.009), op verre afstand gevolgd door Polen (551) en Spanje (271). Landen buiten de EU waar vele van deze gezinnen wonen zijn Marokko (904) en Turkije (133).
Geen controles ter plaatse
Er worden geen systematische controles ter plaatse uitgevoerd omdat de Belgische inspectiedienst geen bevoegdheid heeft buiten ons grondgebied en dit type van controle een aanzienlijke investering zou vergen. Om twijfelachtige situaties op te helderen worden controles ter plaatse gevraagd aan verbindingsorganen. Dit zijn contactpunten waartoe landen zich kunnen richten voor informatie over gerechtigden op sociale uitkeringen. Ook worden de ingediende formulieren die opgesteld zijn door officiële instanties uit de betrokken landen systematisch gecontroleerd. (belga/jv)
MELDERT - De afdeling Velpe-Mene van Natuurpunt is boos om een tv-filmpje waarmee de Toeristische Dienst van de provincie plattelandstoerisme promoot. Daar wordt binnenkort een varkensstal gebouwd.
Het filmpje is opgenomen aan de Drogenberg en de Linde van Meldert. Daar is een open landschap waar landbouwer Ronny Beullekens een varkensstal wil bouwen. Een vreemde locatiekeuze omdat de provincie eerder haar goedkeuring gaf aan de milieuvergunning. Natuurpunt verzette zich tegen de plannen.
Voorzitter Hugo Abts van de afdeling noemt het filmpje een bewijs dat open landschappen belangrijk zijn voor plattelandstoerisme en dus een troef zijn voor de streek. Het aantal landelijke logies en bed & breakfasts stijgt snel, maar wordt bedreigd door landschapsvernietiging met stallenbouw op de landschappelijk waardevolle plaatsen', meent Abts.
Met overleg en een goede ruimtelijke inplanting is het wel mogelijk om landschap en landbouw te verzoenen. De Raad van State vindt de bouw van de stal aan de linde trouwens onverantwoord.'
Abts merkt nog op dat de opnames gebeurden op de plaats waar het bordje stond met het bericht van de vergunningsaanvraag voor de stal. Het filmpje geeft ons alleszins gelijk. We deden er goed aan te ijveren voor bescherming van het landschap en klassering van de linde.' be
Brussels Airport gaat de komende weken en maanden nieuwe incheckbalies openen. Maar een rij 13 komt er niet.
De luchthaven van zaventem heeft vandaag officieel zijn omgebouwde vertrekhal geopend, die vooral gericht is op het verwerken van vakantiegangers. "Een kwart van alle reizigers die Brussels Airport over de vloer krijgt, is vakantieverkeer en dat belangrijke segment krijgt nu de nodige aandacht", aldus Jan Van der Cruysse, woordvoerder van de luchthaven.
De nieuwe check-inzone ligt eigenlijk in het oudste gedeelte van de luchthaven, dicht bij de vertrekhal die in gebruik genomen werd in 1958. Na een week tests zullen vakantiegangers er vanaf woensdag terechtkunnen bij de nieuwe check-inrijen 11 en 12. "Eind juni verwijderen we nog een wand en installeren we rij 14. Rij 13 slaan we over wegens de bijgelovigheid eigen aan de luchtvaartsector", aldus Van der Cruysse. In de hoge, witte hal is er bovendien nog plaats voorzien voor een eventuele vierde rij.
Thomas Cook, Jetairfly en Corendon verhuizen hun loketten naar de nieuwe hal, die uitgerust is met een speelhoek en kindertoiletten. Uit het profiel dat Brussels Airport van zijn vakantiegangers maakte, blijkt dat het voornamelijk gaat om families met kinderen. Omdat ze dikwijls minstens zeven dagen op vakantie gaan, voorziet de luchthaven ook duizenden parkeerplaatsen met prijsformules van 49 tot 94 euro. Bovendien komt er een nieuwe drop-off parking voor shuttlebussen.
Over de kostprijs kan Van der Cruysse enkel kwijt dat het over "ettelijke miljoenen" gaat. Hergebruik van de bestaande infrastructuur zou de kosten wel gedrukt hebben. De nieuwe check-inrijen zullen buiten de vroege ochtendpiek ook gebruikt worden voor het inchecken van lijnvluchten.
Venus Williams was onkennelijk, maar Kim Clijsters was goed en vermeed het dipje van tegen Justine Henin. De jackpot is haar deel: een check van 520.000 euro en maandag top tien.
Miami had Japanse tromroffelaars en straaljagers laten aanrukken om de vrouwenfinale in te kleden, maar de verwachtingen werden niet echt ingelost. Kim Clijsters had minder dan een uur nodig om Venus Williams in te pakken. 6-2, 6-1. Venus pakte eigenlijk vooral zichzelf in. Naast het indrukwekkende dijverband aan het rechterbeen, liet ze ook nog eens haar linkerknie tapen. Maar ze pakte vooral zichzelf in met dertig directe fouten. En vier dubbele fouten.
In het begin vuurde Venus nog wat opslagen van tegen de 200 kilometer per uur af, maar al snel sloeg haar uitverkoren wapen aan het sputteren. En in de tweede set leek ze nog amper een eerste opslag tussen de lijnen te krijgen.
Venus was onkennelijk, maar dat doet niets af aan de verdienste van Kim Clijsters. Ze greep Venus meteen naar de keel. En ze loste haar greep niet.
Ook niet toen ze één set en 4-0 voor stond en het duidelijk was dat Venus haar dagje niet had. Tegen Justine Henin kende ze in die situatie een dipje. Nu niet. Het verschil? De tegenstander. Justine bleef vechten. Ik weet niet hoeveel fouten Venus precies geslagen heeft, maar in elk geval veel. In het begin werd ik even van mijn voeten geblazen door haar opslagen. Ik denk dat ze boven de 200 km/h zat. Dan weet je dat je in de wedstrijd moet blijven hangen. Maar ik voelde ook aan dat als ik haar in de rally kon krijgen, ze rapper in de fout zou gaan dan ik. Ze stond te forceren. Dat was een comfortabel gevoel.'
Venus vergeleek haar wedstrijd met die van Kim Clijsters in Australië toen die daar een peer kreeg van Nadia Petrova. Niemand ontsnapt aan die dagen', aldus Kim.
We trainen allemaal om de perfecte match te spelen. Maar die speel je nooit. We zullen nooit een match spelen zonder één enkele fout of met 100 procent eerste opslag. Maar zo'n offday motiveert je om er nadien harder tegenaan te gaan. Ook al verloor ik van Kleybanova, in Indian Wells had ik al het gevoel dat ik op het juiste spoor zat. En toen ik hier in Miami de eerste keer trainde, raakte ik de bal meteen goed. Ik heb veel getraind, met heel veel verschillende meisjes en ik denk dat dat zijn vruchten afwierp.'
Deze titel doet Kim Clijsters van de 16de naar de 10de plaats stijgen op de rankings. Voor het eerst sinds haar comeback komt ze weer de top 10 binnen. Straks weer nummer één? Als ik blijf presteren zit dat er inderdaad in. Ik raak de bal beter dan ooit. Maar het is geen doel. Het kan geen doel zijn gezien mijn lichte kalender. Ik ga geen tornooien meer spelen om punten te pakken. Ik piek naar de grote tornooien. En als ik het daar goed doe, zal mijn ranking automatisch volgen.'
'Elk jaar noodgedwongen 80.000 kilometer omrijden'
De bewoners van de Vianderwijk moeten dagelijks 2 kilometer omrijden om hun wijk uit te kunnen.
TIENEN - Het stadsbestuur kreeg 637 handtekeningen van de bewoners van de Vianderwijk. Zij protesteren tegen de nieuwe verkeerssituatie in de wijk waardoor ze elke dag twee kilometer moeten omrijden.
De bewoners van de Vianderwijk in Tienen staan op de barricade. Inzet is de verkeerswijziging die het stadsbestuur onlangs doorvoerde in de wijk. De rijrichting in de Vianderstraat werd omgedraaid, waardoor de bewoners nu twee kilometer moeten omrijden om hun wijk te kunnen uitrijden. De buurtbewoners overhandigden gisteravond 637 handtekeningen aan het stadsbestuur.
'Gevaarlijk enonverantwoord'
Initiatiefnemer en bewoner Danny Buttiens hoopt dat de wijziging nog ongedaan kan worden gemaakt. 'Die enorme omweg is niet alleen vervelend', zegt hij. 'Ook ecologisch is de hele situatie niet te verantwoorden. Door de verkeerswijziging worden er jaarlijks 80.000 overbodige kilometers gereden. De wijziging is bovendien ook gevaarlijk. Straten die tot voor kort weinig verkeer te verwerken kregen, worden nu extra belast. Voor fietsers is het helemaal een ramp.'
Petitie
Ook de manier waarop de wijziging werd gecommuniceerd, stoot de bewoners tegen de borst. 'Op een dag kregen we een briefje in de bus waar op stond dat de rijrichting van onze straat werd omgedraaid. Dat was het dan. We hebben daarop de koppen bij elkaar gestoken en zijn met een petitie gestart. Met succes. Ik denk dat ruim negentig procent van de bewoners terug wil naar de oude situatie. In totaal verzamelden we 637 handtekeningen. Niet slecht. Als je bij de verkiezingen zoveel stemmen krijgt, zetel je in de gemeenteraad', zegt Buttiens lachend.
Schepen van Openbare Werken Jos Hermans (CD&V) is bereid naar de argumenten van de bewoners te luisteren. 'Het gaat nog maar om een proefopstelling', legt hij uit. 'Pas binnenkort nemen we een definitieve beslissing. Uiteraard zullen we dan rekening houden met de opmerkingen van de bewoners, maar het gaat natuurlijk niet alleen om het comfort van de bewoners van de wijk. Wij wilden de Vianderstraat veiliger maken voor fietsers en de doorstroming naar de Oplintersesteenweg vlotter laten verlopen. Die conflictsituaties zijn door deze maatregel opgelost, maar dat druist natuurlijk in tegen de huidige mentaliteit van de mensen. Een blokje omrijden doen ze tegenwoordig liever niet.'
Binnenkort evaluatie
Opmerkelijk: Hermans woont zelf ook in de Vianderwijk. 'Mijn vrouw is zelf vragende partij om de situatie weer te veranderen', zegt hij. 'Maar ik sluit me aan bij de beslissing van het schepencollege.'
Het proefproject wordt binnenkort geëvalueerd. Burgemeester Marcel Logist (SP.A) beloofde dat er ook nog een enquête zal worden gehouden bij de bewoners. (Inge Bosschaerts)
