Jeremy Clarkson zweert wraak op "onwetende kleine worm" die hem vlucht deed missen

Een misnoegde luchthavenwerker is de 'nummerplatenrel' tijdens opnames van Top Gear twee jaar geleden blijkbaar nog niet vergeten. "Ik kom uit Argentinië, dus fuck you", zou hij naar het 56-jarige enfant terrible van de Britse televisie, Jeremy Clarkson, gesneerd hebben, toen die met zijn kompanen James May (53) en Richard Hammond (46) van Stuttgart weer naar Heathrow wilde vliegen. De drie misten hun vlucht door Manuel Pereira. Clarkson is woedend en zweert wraak op de man aan de check-in, die hij een "onwetende kleine worm" noemt.

Even terug naar oktober 2014. De BBC-ploeg van Top Gear streek toen neer in Argentinië voor opnames van het wereldberoemde autoprogramma met gastheren Clarkson, Hammond en May. In een van de reportages verscheen een Porsche 928 met nummerplaat H982FKL, waarin de Argentijnen een voor hen pijnlijke verwijzing zagen naar de Falklandoorlog tussen het Verenigd Koninkrijk en Argentinië in 1982. Top Gear ontkende en zei dat de nummerplaat puur toeval was, maar hun team werd nadien toch met stenen bekogeld in Ushuaia en moest het land ontvluchten. "Het meest angstaanjagende wat ik ooit meemaakte", zei Clarkson destijds.

Terug naar afgelopen maandag. Volgens Clarkson zou Manuel Pereira hem en zijn team op de luchthaven van Stuttgart opzettelijk het boarden verhinderd hebben, omdat het trio dronken zou zijn geweest. Clarkson zei dat ze één biertje gedronken hadden. "Het kale kereltje" (dixit Clarkson) zou hen ook toegesnauwd hebben: "Ik kom uit Argentinië, dus fuck you". De voormalige Top Gear-presentator vroeg daarop dat Pereira zou worden aangehouden voor die zware uithaal. De check-in-agent ontkende nadien dat hij schuttingtaal had gebruikt en beweerde dat hij niet van Argentijnse maar van Spaanse afkomst is.

Provocaties
"Hij is een dom, verbitterd en geschift mannetje", zei Clarkson in The Sun. "Deze onwetende kleine worm deed ons onze vlucht missen en daar zal hij voor boeten. De politie zei dat het om een haatmisdrijf ging en dat ze hem zouden arresteren. Ja, zelfs de Duitsers stonden voor één keer eens honderd procent achter ons", ging hij in zijn bekende, uitdagende stijl verder. Uiteindelijk waren Clarkson en co zelfs nog sneller thuis met een andere vlucht, wat de gevierde én gevreesde krullenbol deze uitspraak ontlokte: "Engeland-Argentinië 1-0".

De drie voormalige Top Gear-helden zijn momenteel bezig met opnames voor hun nieuwe autoprogramma The Grand Tour, dat vrijdag op Amazon in première gaat. Ook puur toeval dat het incident net deze week voorvalt?

Matt LeBlanc
Vorig jaar zette de BBC Jeremy Clarkson vorig jaar aan de deur na een zoveelste provocatie van de populaire presentator - ditmaal mét geweld, wat een brug te ver was voor de omroep. Clarksons metgezellen volgden hem. Een zware aderlating voor Top Gear, zo bleek de laatste maanden. Vervangers Chris Evans en Matt 'Joey' LeBlanc konden niet tippen aan hun voorgangers. De kijkcijfers kelderden van 4,3 miljoen voor de eerste episode tot nog 'amper' 1,9 miljoen voor de laatste aflevering van vorig seizoen. Evans stapte in juli op en Matt LeBlanc doet nu alleen verder.