'Top Gear'-icoon onder vuur in Australië om 'biertweet'

Amper drie weken na de door hem veroorzaakte 'nummerplatenrel' in Argentinië heeft 'Top Gear'-presentator Jeremy Clarkson (54) zich de woede op de hals gehaald van de Australiërs. De Britse televisiester deed dat met een 'biertweet' van achter het stuur tijdens opnames voor zijn populaire autoshow in het uiterste noorden van Australië.

"Een van de beste ritten van mijn leven. Onverharde weg. M6. Onergaande zon. iPod speelt 'Blind Faith' (Engelse blues & rock band uit jaren zestig, red.). Biertje in bekerhouder", stuurde Clarkson afgelopen weekend via Twitter de wereld in.

Bakken kritiek
Het bericht, voorzien van een foto van het dashboard van een auto met op de achtergrond een stoffige weg en zonsondergang, leverde hem op Twitter en Instagram bakken kritiek op uit binnen- en buitenland, zo melden Australische en Britse media.   

"Als je (alcohol) drinkt achter het stuur ben je een ongelofelijke idioot", twitterde iemand. "Drinken en rijden eh?", vroeg een persoon zich af in een tweet. "Voelt zich boven de wet verheven en is een leugenaar", reageerde weer een andere Australiër. 

De berichten ontlokten andere twitteraars boze reacties omdat volgens hen niet bewezen is dat Clarkson daadwerkelijk bier dronk achter het stuur. De critici maakten er korte metten mee. "Waarom zou je anders bier in de bekerhouder staan hebben? Ernaar kijken terwijl je over een stoffige weg rijdt?"

Jeremy Clarkson, James May en Richard Hammond zijn in Australië voor opnames voor hun populaire autoshow. De voorbije twee weken reden ze in een gele Bentley Continental, Nissan GTR en BMW M6 Grand Coupé over verschillende wegen in Northern Territory.   

"Te groot ego"
De Britse Carole Whittingham, die haar zoon verloor door een alcoholrijder en een steungroep oprichtte voor lotgenoten, noemt Clarkson "een volslagen idioot". De 'Top Gear'-presentator zou volgens haar juist een uithangbord moeten zijn voor veilig rijden.

"Clarkson vindt het leuk om controversieel te zijn en deze actie is er eentje uit een lange reeks van domme dingen die hij heeft gedaan. Ik denk dat zijn ego veel te groot is geworden. Hij zou een goede indruk op mensen moeten maken en het goede voorbeeld moeten geven."

Gin-tonics
Het is niet de eerste keer dat Clarkson onder vuur ligt vanwege alcoholgebruik. Zijn 'Top Gear'-collega's en hij werden in 2008 veroordeeld voor het drinken van gin-tonics terwijl ze richting de Noordpool reden.

De BBC werd overspoeld met klachten van kijkers van de populaire autoshow en gaf hen uiteindelijk gelijk door te stellen dat de opname gezien kon worden als "verheerlijking van alcoholgebruik achter het stuur".

Argentinië
Begin oktober moest het 'Top Gear'-trio Argentinië zoals bekend ontvluchten nadat Clarkson een volkswoede had gecreëerd door rond te rijden met foute nummerplaten waarop schutingtaal stond en teksten die verwezen naar de door Argentinië verloren Falklandoorlog.