Voor het eerst in 20 jaar geen koning Albert op 21 juli

"Koning Filip had er bij zijn vader op aangedrongen om ook naar de feestelijkheden op de Nationale Feestdag te komen", zegt VTM NIEUWS-journalist Barend Leyts. "Maar koning Albert heeft naar eigen zeggen zijn redenen om niet te komen. Zo viert België voor het eerst in 20 jaar de Nationale Feestdag zonder koning Albert."

Koning Albert en koningin Paola waren vanmorgen niet aanwezig op het Te Deum in Brussel. "Ze zijn met vakantie in het buitenland", laat de woordvoerder van het paleis, Pierre-Emmanuel De Bauw, weten. "Koning Albert had ons dat al lange tijd geleden laten weten." Koning Albert heeft bovendien op 7 juli een chirurgische ingreep ondergaan aan de hoofdhuid. Het gaat om een gelijkaardig letsel waarvoor Albert II in november 2011 al eens werd behandeld aan de neus. Toen liet het paleis ook weten dat de koning een herstelperiode in acht moest nemen.

Het Te Deum in de Sint-Michiel en de Sint-Goedelekathedraal in Brussel werd bijgewoond door koning Filip en koningin Mathilde. Prinses Astrid en haar echtgenoot prins Lorenz waren bij Te Deum bij in de Sint-Salvatorkathedraal in Brugge terwijl prins Laurent en prinses Claire hetzelfde deden in de Sint-Aubainkathedraal in Namen. De koninklijke familie zal deze namiddag nog het militair défile bijwonen en vervolgens een bezoek brengen aan het Feest in het Warandepark.